“Duel Hidup Mati” Oklahoma City Thunder dan Denver Nuggets Di Game 7

Oklahoma City Thunder melesat di musim reguler, merebut unggulan teratas Wilayah Barat dengan 68 kemenangan, 54 di antaranya dengan selisih  digit. Muda, dalam, dan sehat, mereka adalah sebuah kekuatan.

Denver Nuggets, di sisi lain, memiliki jalan yang lebih sulit. Diganggu oleh cedera dan ketidakstabilan, termasuk pemecatan mengejutkan dari pelatih dan manajer umum mereka sebelum babak playoff, mereka tidak memiliki konsistensi seperti Thunder.

Namun, Denver tetap bertahan, membagi seri musim reguler 2-2 dan sekarang mendorong seri playoff ke ambang batas dengan kemenangan 119-107 pada hari Kamis (15/5).

Dengan seri imbang 3-3, Game 7 pada hari Minggu (18/5) di Oklahoma City akan menentukan siapa yang akan maju untuk menghadapi Minnesota di Final Wilayah Barat.

Kedua tim memiliki rekor 5-5 dalam pertemuan mereka musim ini.

“Ini pertandingan hidup dan mati,” kata bintang Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. “Tim Anda akan terus melaju atau mimpi Anda berakhir. Jadi, Anda meletakkan semuanya di luar sana dan menerima hasilnya.”

Meskipun kalah 12 poin - kekalahan terbesar mereka dalam seri ini - Thunder tetap optimistis.

“Berikan pujian kepada Denver - mereka memberikan pukulan malam ini,” kata pelatih Thunder, Mark Daigneault. “Namun kedua tim telah memberikan respons sepanjang seri. Kami hanya perlu bangkit kembali pada hari Minggu. Kami berhak menjadi tuan rumah Game 7 karena musim reguler kami. Kami akan siap.”

Ini akan menjadi Game 7 pertama bagi Oklahoma City Thunder sejak kekalahan mereka dari Golden State pada 2016 di final konferensi. Bagi Denver, ini merupakan Game 7 keenam mereka di era Nikola Jokic - termasuk satu di babak sebelumnya melawan Clippers.

Jokic memimpin di Game 6 dengan 29 poin, 14 rebound, dan delapan assist. Ketika ditanya apa yang akan menentukan Game 7, sang MVP Final, menjawab sederhana: “Mungkin pertahanan,” katanya. “Pertahanan, detail, rebound - terutama seberapa keras mereka merebut rebound. Dan turnover.”

Dia juga mengakui adanya perbedaan gaya yang kontras. Oklahoma City Thunder, dengan pemain muda dan kecepatan, akan berusaha untuk menekan. Nuggets, yang lebih kuat dan lebih kurus, lebih menyukai permainan yang lebih metodis.

“Ini akan menarik untuk ditonton,” tambah Jokic.

Game 7 akan dimulai pada hari Minggu di Oklahoma City, dengan perjalanan ke final konferensi - dan akhir dari musim seseorang - dipertaruhkan.

Artikel Tag: oklahoma city thunder