Cincinnati Bengals Perpanjang Kontrak Dexter Lawrence Senilai $28 Juta

Cincinnati Bengals resmi memperpanjang kontrak Dexter Lawrence selama satu tahun dengan nilai 28 juta dolar AS setelah sang pemain lolos tes medis, Minggu (19/4) waktu setempat.

Lawrence sebelumnya baru saja didatangkan dari New York Giants melalui pertukaran yang melibatkan pilihan ke-10 dalam draft pekan ini.

Dengan kontrak baru tersebut, pemain berusia 28 tahun itu kini terikat dengan Bengals untuk tiga musim ke depan.

“Saya tahu mereka mengorbankan banyak untuk mendapatkan saya, dan saya sangat menghargainya. Saya tidak menganggapnya remeh. Saya punya motivasi besar,” ujar Lawrence.

Pihak Bengals tidak merinci nilai kontrak dalam pengumuman resmi mereka.

Namun, manajemen menegaskan bahwa kehadiran Lawrence sesuai dengan visi tim dalam memperkuat lini pertahanan.

Direktur personel pemain Bengals, Duke Tobin, menyebut Lawrence akan memberikan dampak signifikan bagi tim.

“Dexter cocok dengan visi pertahanan kami dan akan meningkatkan performa pemain lain di sekitarnya,” ujarnya dalam pernyataan resmi.

Keputusan New York Giants melepas Lawrence terjadi setelah negosiasi kontrak baru menemui jalan buntu.

Pemain tersebut akhirnya meminta untuk ditukar setelah tujuh musim bersama tim asal New York itu.

Dengan transfer tersebut, Giants kini memiliki dua pilihan putaran pertama dalam draft, yakni pilihan kelima dan ke-10.

Dexter Lawrence dikenal sebagai salah satu defensive tackle andalan di NFL.

Ia terpilih ke Pro Bowl selama tiga musim beruntun dari 2022 hingga 2024, serta masuk tim All-Pro kedua pada 2022 dan 2023.

Sepanjang kariernya, ia telah mencatatkan 30,5 sack dan 40 tackle for loss dalam 109 pertandingan.

Namun, performanya sedikit menurun musim lalu dengan hanya mencatatkan 0,5 sack dan 33 tekel, yang menjadi angka terendah dalam kariernya.

Langkah Bengals ini tergolong tidak biasa. Berdasarkan data liga, ini merupakan pertama kalinya tim tersebut menukar pilihan top-10 draft untuk mendapatkan pemain sejak era draft modern dimulai pada 1966.

Transfer Dexter Lawrence juga menjadi bagian dari strategi besar Bengals untuk memperkuat lini pertahanan.

Sebelumnya, mereka telah merekrut Boye Mafe dari Seattle Seahawks serta Jonathan Allen dari Minnesota Vikings.

Selain itu, Bengals juga mendatangkan Bryan Cook dari Kansas City Chiefs untuk memperkuat sektor secondary.

Dengan sejumlah tambahan tersebut, Bengals berharap dapat memperbaiki performa pertahanan setelah gagal lolos ke playoff dalam tiga musim terakhir.

Artikel Tag: NFL