Bruce Carrington Targetkan Pertarungan Impian Melawan Naoya Inoue di MSG

Juara kelas bulu WBC, Bruce Carrington (17-0, 10 KO), menegaskan satu lawan yang ingin dihadapinya demi mengulang momen paling berkesan dalam kariernya di Madison Square Garden, bulan lalu.

Lawan itu adalah superstar Jepang, Naoya Inoue (32-0, 27 KO), juara tak terkalahkan junior featherweight dan mantan juara bantam, junior bantam, serta junior flyweight.

Bruce Carrington, 28 tahun, baru saja mengalahkan Carlos Castro (30-4, 14 KO) melalui KO ronde kesembilan pada undercard “The Ring 6” 31 Januari.

Kemenangan ini menempatkannya di peringkat ketiga top 10 featherweight versi The Ring, sekaligus membuka peluang duel besar melawan Inoue, yang diperkirakan akan menarik perhatian global dan penuh promosi.

“Saya sudah menantangnya sejak 2023. Dia adalah petinju yang harus dikalahkan di kelas bawah. Bahkan dia pernah datang ke pertarungan saya,” kata Bruce Carrington kepada The Ring.

“Kalau dia memutuskan naik ke 126 pon, saya sudah siap menunggu di pintu. Saya tidak sabar menghadapi petarung sehebat dia dan menunjukkan kemampuan saya.”

Carrington menilai Inoue sebagai lawan sempurna untuk menguji kemampuan terbaiknya. “Banyak orang baru mengenal saya. Seorang petinju kelas dunia seperti Naoya Inoue akan membawa kemampuan terbaik saya keluar. Saya benar-benar tidak sabar menunggu hari itu,” ujar Carrington.

Sementara itu, Inoue masih fokus pada pertarungan besar di kelas 122 pound melawan Junto Nakatani pada Mei di Tokyo Dome, yang disebut sebagai duel paling bersejarah antara petinju Jepang.

Bruce Carrington berharap Inoue menang, lalu memutuskan naik ke featherweight agar duel impian bisa terjadi di Madison Square Garden, yang menjadi saksi sejarah pertarungan legendaris Joe Frazier melawan Muhammad Ali pada 1971.

“Pertarungan itu pasti akan sold out, tanpa diragukan. Madison Square Garden adalah tempat sempurna untuk duel sebesar itu. Bertarung di Tokyo Dome bagus, tapi pasar Amerika lebih besar dalam hal promosi dan jangkauan global,” tutur Carrington.

Inoue sendiri pernah bertarung empat kali di Amerika Serikat, terakhir 4 Mei 2025 di T-Mobile Arena, Las Vegas, di mana ia menghentikan Ramon Cardenas pada ronde kedelapan.

Carrington menilai pertarungan di Amerika akan memberi pengalaman baru bagi Inoue yang telah menaklukkan Tokyo Dome.

“Ini akan menjadi kesempatan baginya untuk bertarung di ‘Mecca of Boxing,’ arena paling terkenal di dunia. Dia sudah meraih banyak hal di Tokyo Dome, dan sekarang waktunya menjajal tantangan lain, termasuk di Madison Square Garden,” kata Carrington.

Artikel Tag: naoya inoue, madison square garden, Bruce Carrington