Timnas Indonesia Tergabung di Grup A Piala AFF, Ujian Pertama John Herdman

Berita Piala AFF: Ujian pertama timnas Indonesia bersama pelatih anyar John Herdman akan dimulai pada gelaran ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026. Hasil drawing menempatkan skuat Garuda di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

John Herdman menekankan bahwa tidak ada laga mudah di turnamen bergengsi kawasan Asia Tenggara tersebut. Baginya, kondisi kompetisi akan menuntut kesiapan fisik dan mental yang luar biasa dari setiap pemain.

"Tidak ada pertandingan yang mudah di turnamen ini. Kondisi akan menguji semua pemain, dan bermain di lingkungan tandang mana pun selalu sulit," ujarnya seperti dikutip dari laman resmi Kitagaruda.

Pelatih asal Inggris tersebut juga mengantisipasi atmosfer panas di stadion-stadion Asia Tenggara yang dikenal sangat intimidatif bagi tim tamu.

Menurutnya, dukungan suporter tuan rumah akan menjadi tantangan tambahan yang wajib diatasi Timnas Indonesia jika ingin melaju jauh di Piala AFF 2026.

"Para suporter di kawasan ini selalu hadir dan memberi energi besar bagi tim mereka. Itu membuat setiap pertandingan menjadi ujian tersendiri," kata John Herdman.

Meskipun Timnas Indonesia baru saja mendapatkan pengalaman berharga di level yang lebih tinggi, John Herdman mengingatkan bahwa timnya masih dalam tahap perkembangan. Ia menilai kesuksesan di Piala AFF 2026 akan sangat bergantung pada kedalaman skuad yang dimiliki.

"Indonesia baru melewati fase kualifikasi Piala Dunia 2026 yang cukup berat. Dari situ, kami mendapatkan banyak pembelajaran, tetapi proses ini belum selesai," ucapnya.

Menghadapi jadwal yang padat, John Herdman juga membuka pintu bagi para pemain lokal untuk menunjukkan taringnya. Hal ini dilakukan untuk menjaga keseimbangan tim mengingat tantangan pelepasan pemain dari klub di luar kalender FIFA.

"Kami harus menemukan keseimbangan. Tidak semua pemain bisa tersedia, sehingga pemain-pemain yang haus menit bermain dan siap membuktikan diri akan memiliki peran penting," lanjutnya.

Melalui Piala AFF 2026, ia berharap mentalitas juara skuat Garuda bisa terbentuk. Dengan dukungan penuh dari masyarakat, target mengakhiri penantian panjang menjadi juara menjadi misi utama.

"Sekarang saatnya. Bersama-sama, kita harus mengambil langkah itu. Para suporter selalu hadir untuk tim, dan tim juga selalu berjuang. Sudah terlalu lama kita nyaris berhasil, dalam enam, delapan, dua belas tahun terakhir. Sekarang kita harus melangkah ke level berikutnya untuk negara ini," tegas pelatih berusia 50 tahun tersebut.

Artikel Tag: timnas Indonesia, Piala AFF, John Herdman