Ollie Watkins Beri Lampu Hijau untuk Gabung Al Hilal

Berita Transfer: Ollie Watkins semakin dekat dengan pintu keluar Aston Villa setelah memberikan persetujuan untuk bergabung dengan Al Hilal pada musim panas ini. Penyerang timnas Inggris itu masih memiliki dua tahun tersisa dalam kontraknya di Villa Park, tetapi telah memutuskan ingin mencari tantangan baru. Watkins menjadi striker utama Unai Emery dalam beberapa musim terakhir dan terus menunjukkan produktivitasnya.

Ollie Watkins mencetak 21 gol dan memberikan lima assist dari 55 pertandingan bersama Aston Villa musim lalu. Performanya membuat ia tetap menjadi bagian penting dari skuad Emery, tetapi keinginannya untuk pergi kini membuka kemungkinan perubahan besar di lini depan Villa. Al Hilal melihat Watkins sebagai kandidat utama untuk mengisi posisi penyerang setelah klub tersebut menghadapi ketidakpastian mengenai Karim Benzema.

Menurut Gianluigi Longari, Al Hilal sebenarnya menjadikan Victor Osimhen dari Galatasaray sebagai target impian mereka. Namun, peluang mendapatkan penyerang tersebut dinilai sulit sehingga perhatian klub Arab Saudi itu beralih kepada Watkins. Longari menyebut sang pemain telah memberikan lampu hijau kepada Al Hilal, sementara pembicaraan antara klub Arab Saudi tersebut dan Aston Villa sudah berlangsung.

Sacha Tavolieri turut memberikan perkembangan mengenai situasi tersebut melalui kolomnya untuk Sky Sport CH. Al Hilal saat ini harus menyelesaikan persoalan Karim Benzema terlebih dahulu sebelum dapat bergerak secara konkret untuk Watkins. Simone Inzaghi menginginkan mantan penyerang Real Madrid itu meninggalkan klub, tetapi proses pemutusan kontraknya masih rumit karena membutuhkan kesepakatan dengan liga dan pihak berwenang terkait.

Benzema sendiri terbuka untuk meninggalkan Al Hilal dan meminta pembayaran penuh untuk tahun terakhir dalam kontraknya. Kondisi tersebut menjadi faktor penting dalam rencana transfer Watkins karena klub Saudi Pro League itu harus memastikan kepergian Benzema terlebih dahulu. Al Hilal kemudian dapat mengalokasikan ruang untuk merekrut penyerang baru yang akan menjadi bagian dari proyek Inzaghi.

"Manajemen klub karena itu ingin terlebih dahulu melepas Benzema dan mencapai kesepakatan dengan berbagai pihak yang terlibat dalam kontraknya sebelum secara resmi melancarkan pendekatan untuk calon penyerang nomor 9 mereka," tulis Tavolieri. Dengan Watkins sudah menyetujui persyaratan pribadi, persoalan utama kini berada pada langkah Al Hilal untuk menyelesaikan situasi Benzema dan mencapai kesepakatan dengan Aston Villa.

Ketertarikan terhadap Ollie Watkins bukan sesuatu yang sepenuhnya baru. Dalam beberapa musim panas terakhir, muncul klaim mengenai kemungkinan penyerang berusia 30 tahun itu meninggalkan Aston Villa. Bahkan pada musim panas lalu, Villa sempat mengidentifikasi calon pengganti Watkins, tetapi rencana tersebut tidak dilanjutkan setelah sang pemain akhirnya tetap bertahan di klub.

Kini situasinya kembali terbuka dan keputusan akhir belum dapat dipastikan. Aston Villa masih harus menghadapi kemungkinan kehilangan penyerang utama mereka, sementara Al Hilal harus menyelesaikan persoalan Benzema sebelum membuat langkah resmi. Jika semua hambatan tersebut teratasi, persetujuan Watkins dapat menjadi dasar penting bagi kepindahannya dari Villa Park ke klub Arab Saudi tersebut.

Artikel Tag: Aston Villa, AL Hilal, Ollie Watkins