Mikel Merino Dinilai Lebih Layak Jadi Striker Utama Arsenal

Berita Liga Inggris: Legenda Liverpool, Jamie Carragher, menilai Mikel Merino saat ini lebih layak menjadi striker utama Arsenal dibandingkan rekrutan musim panas Viktor Gyokeres.

Viktor Gyokeres, yang bergabung dengan The Gunners pada Juli lalu, belum menunjukkan performa maksimal di Emirates Stadium. Penyerang asal Swedia itu sempat terganggu cedera dan baru mencetak enam gol dari 19 penampilan di semua kompetisi.

Dalam beberapa pekan terakhir, posisinya sebagai penyerang nomor sembilan justru diambil alih oleh Mikel Merino, yang sejatinya berposisi sebagai gelandang. Situasi ini juga dipengaruhi absennya Kai Havertz dan Gabriel Jesus yang masih menjalani pemulihan cedera.

Meski Gyokeres kembali menjadi starter saat Arsenal menang 2-1 atas Wolverhampton Wanderers akhir pekan lalu, Jamie Carragher menilai Merino tampil lebih efektif saat dipercaya memimpin lini depan.

“Gyokeres datang dengan reputasi yang jujur saja, sebelum ke Premier League sudah ada keraguan apakah dia berada di level klub top Eropa, dan Arsenal adalah salah satu yang terbaik di Eropa,” kata Carragher kepada Sky Sports.

“Walaupun masih awal, kita mulai melihat mengapa keraguan itu muncul. Saya rasa akan sulit bagi Gyokeres untuk menjadi striker utama Arsenal.”

Carragher bahkan menilai Gabriel Jesus, ketika sudah benar-benar fit, adalah pemain yang lebih komplet dibanding Gyokeres. “Saya pikir Jesus adalah pemain yang lebih baik secara keseluruhan. Gyokeres mungkin akan mencetak lebih banyak gol dalam satu musim, tapi untuk semua aspek yang diinginkan dari seorang penyerang tengah, Jesus lebih unggul,” lanjutnya.

Mengenai Merino, Carragher menyebut gelandang asal Spanyol itu kini berada di urutan teratas pilihan Arteta. “Menurut saya, Merino adalah pilihan pertama saat ini. Gyokeres bermain akhir pekan kemarin karena baru pulih dari cedera dan juga lawannya Wolves di kandang,” ujarnya. “Merino luar biasa, mencetak gol dari posisi yang mirip false nine. Kai Havertz juga tipe yang hampir sama.”

Carragher menutup dengan menilai Arsenal memiliki variasi menarik di lini depan, meski belum memiliki striker kelas dunia yang benar-benar mereka cari. “Mereka punya kombinasi penyerang murni, pencetak gol, dan pemain false nine. Saya rasa Arsenal butuh keempat pemain ini jika ingin menjuarai liga. Tidak ada satu pun dari mereka yang benar-benar striker kelas dunia yang selama ini Arsenal cari.”

Artikel Tag: Mikel Merino, Jamie Carragher, Arsenal, Premier League