Michael O'Neill: Timnas Italia Dibebani Ekspektasi Yang Tinggi

Berita Liga Italia: Pelatih Timnas Irlandia Utara, Michael O'Neill, menilai Italia punya segalanya untuk dipertaruhkan dan merasa tertekan jelang pertemuan mereka di babak play-off.

Michael O'Neill memberikan penilaian tersebut dalam konferensi pers di Belfast setelah mengkonfirmasi pemilihan pemainnya. Ia menegaskan bahwa Gli Azzurri memikul beban ekspektasi yang sangat besar sebagai sebuah negara sepak bola.

Menurut pelatih berusia 56 tahun tersebut, perbedaan kualitas personel antara kedua tim sangat terlihat jelas. Ia mencatat hanya ada 4 pemainnya di klub Liga Premier, sementara sisanya bermain di kompetisi kasta bawah.

O'Neill menganggap situasi ini membuat timnya menjadi pihak yang tidak diunggulkan, namun tanpa beban. Ia menyebut Irlandia Utara adalah tim yang akan mendapatkan segalanya jika berhasil meraih kemenangan di laga nanti.

“Jika Anda melihat pertandingan ini, kami adalah tim yang memiliki segalanya untuk diraih. Mereka adalah tim yang memiliki segalanya untuk dipertaruhkan,” ujar O'Neill, dalam sesi konferensi pers bersama media.

“Mereka memiliki banyak ekspektasi sebagai negara sepak bola. Para pemain mereka harus menghadapi hal itu. Tapi itu urusan mereka, kita tidak bisa memanfaatkannya.”

“Kita hanya perlu membuat pertandingan sesulit mungkin bagi lawan, dan saya pikir hal-hal seperti itu akan menjadi faktor penentu dalam pertandingan, terutama dalam hal mentalitas mereka terhadap permainan.

“Kita juga harus terus mencoba untuk membuat mereka lebih sering memikirkan hal-hal seperti itu [tekanan untuk memenangkan pertandingan].”

Artikel Tag: Timnas Italia, Michael O'Neill, Piala Dunia 2026