Ko Itakura Bersiap Kembali ke Bundesliga dengan Semangat Baru

Berita Bundesliga – Borussia Mönchengladbach tampaknya akan segera menyambut kembali mantan pilar pertahanannya, Ko Itakura. Bek asal Jepang tersebut dijadwalkan menjalani tes medis pada Rabu mendatang setelah Gladbach mencapai kesepakatan penuh dengan Ajax Amsterdam. Sebagaimana dilaporkan oleh Sky Germany, Gladbach akan merogoh kocek sebesar €3,5 juta untuk pemain berusia 29 tahun ini, dengan tambahan bonus potensial sebesar €500.000. Selain itu, Ajax juga memperoleh persentase penjualan kembali sebagai bagian dari kesepakatan tersebut.

Transfer ini tampak memikat karena Gladbach sebelumnya menjual Itakura ke Ajax dengan harga €10,5 juta pada musim panas lalu. Berdasarkan laporan Get German Football News, paket tersebut dapat mencapai angka €12 juta. Menariknya, setelah satu tahun, Gladbach berpeluang mendapatkan kembali Itakura dengan harga kurang dari setengah yang mereka terima sebelumnya. Jika tes medis berjalan lancar, Itakura diharapkan menggantikan Nico Elvedi yang akan pindah ke Leeds, dalam formasi pertahanan yang dipimpin Eugen Polanski.

Itakura pernah membela Borussia-Park selama tiga musim setelah didatangkan dari Manchester City pada 2022. Saat itu, mantan pemain pinjaman Schalke ini langsung menjadi andalan di lini pertahanan Bundesliga dan mencatatkan sekitar 80 penampilan kompetitif untuk klub. Kehadirannya terbukti krusial, terutama saat Gladbach menghadapi masalah cedera dan suspensi pemain selama musim pertama Itakura.

Selama karier pertamanya di Gladbach, Itakura berduet solid dengan Elvedi, dan bahkan sempat mengisi lini tengah berkat kepiawaiannya. Prestasi terbaik Itakura terjadi di musim 2024/25 ketika ia menyarangkan tiga gol di Bundesliga. Kontraknya yang semakin mendekati akhir membuatnya kian santer diberitakan akan meninggalkan Gladbach pada musim panas berikutnya.

Saga transfer Itakura berlanjut ketika klausul pelepasannya habis dan tawaran €9 juta datang dari PSV Eindhoven. Ajax dan Feyenoord turut bersaing, namun pada akhirnya Ajax yang berhasil memboyongnya dengan kesepakatan €10,5 juta plus bonus. Meski sempat tampil reguler di Ajax, cedera punggung di musim dingin menggoyahkan posisinya dalam skuad utama. Kini, situasinya memaksa Ajax melepas Itakura dengan kerugian cukup signifikan.

Kepindahan Elvedi ke Leeds yang bernilai €10 juta memaksa Gladbach untuk segera mencari pengganti. Namun, dengan mendatangkan Itakura kembali, Gladbach tidak perlu khawatir soal adaptasi. Itakura sudah familiar dengan klub, Bundesliga, dan beberapa pemain dalam tim. Kemampuan bermain di formasi empat bek maupun tiga bek, serta kenyamanan menguasai bola, menjadikannya opsi ideal untuk lini tengah.

Direktur olahraga Gladbach, Rouven Schröder, sebelumnya sempat mempertimbangkan memulangkan Itakura pada musim dingin lalu. Kini, kesempatan itu datang saat yang tepat. Jika tes medis berjalan lancar tanpa kendala, maka salah satu saga transfer terunik di Bundesliga akan selesai dengan kembalinya Itakura ke Borussia-Park, menjawab teka-teki di mana kariernya akan berlanjut musim ini.

Artikel Tag: Borussia Monchengladbach, Ko Itakura