Jarrad Branthwaite Tegaskan Target Everton Tembus Eropa Musim Depan

Berita Liga Inggris: Jarrad Branthwaite menegaskan ambisi besar di ruang ganti Everton usai kembali bermain setelah cedera hamstring panjang. Fokus utama The Toffees, kata Branthwaite, adalah mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan.

Branthwaite mencatat start pertamanya musim ini saat Everton bermain imbang 1-1 melawan Brighton & Hove Albion di Amex Stadium, Sabtu (31/1). Ia tampil sebagai bek kiri menggantikan Vitalii Mykolenko yang cedera, setelah sebelumnya mencuri perhatian lewat cameo pada laga kontra Leeds United.

Berbicara kepada EvertonTV seusai laga, Branthwaite menyampaikan tekad timnya. "Setiap pertandingan sekarang sangat besar. Kami mengincar Eropa dan itu sudah kami katakan sejak awal musim. Selama terus meraih poin, bisa jadi di akhir musim kami lolos Eropa dengan selisih satu poin. Jadi setiap laga itu krusial dan kami harus terus melaju," ujarnya.

Performa tandang Everton menjadi modal penting dalam perburuan Eropa. Dari enam laga tandang terakhir, The Toffees mengoleksi 13 poin dan kini bertengger di posisi ke-10 klasemen, hanya terpaut dua poin dari peringkat ketujuh dan lima poin dari posisi keenam. Akhir pekan ini, pasukan David Moyes akan bertandang ke markas Fulham, rival langsung dalam persaingan papan atas.

Kondisi skuad juga kian membaik. Mykolenko diperkirakan segera kembali, sementara Moyes menambah opsi dengan mendatangkan Tyrique George dari Chelsea pada hari terakhir bursa. Branthwaite menilai persaingan internal sebagai hal positif. "Kompetisi di skuad itu yang terbaik. Itu mendorong semua orang menaikkan standar di latihan dan berdampak pada performa saat pertandingan," katanya.

Soal fleksibilitas posisinya, Jarrad Branthwaite menegaskan kesiapan membantu tim. "Manajer bertanya apakah saya bisa bermain di kiri dan saya akan melakukan apa saja untuk kembali ke lapangan. Sudah terlalu lama saya menepi," ucapnya.

Everton sendiri menyelamatkan satu poin di menit ke-97 lewat gol Beto pada laga di Brighton. Branthwaite menutup dengan keyakinan. "Tidak banyak tim datang ke sini dan mendapat hasil. Mentalitas kami di laga tandang adalah percaya bisa meraih sesuatu. Ini poin yang sangat bagus di kandang lawan."

Artikel Tag: Everton, Jarrad Branthwaite