Everton Tanpa Iliman Ndiaye saat Hadapi Arsenal, Jack Grealish Khawatir

Berita Liga Inggris: Jack Grealish menilai Everton akan kehilangan salah satu pemain paling berbakat secara teknik di Premier League saat menjamu Arsenal pada Ahad (21/12) dini hari WIB. Absennya pemain tersebut diyakini bisa memengaruhi kekuatan The Toffees dalam laga penting di papan atas klasemen.

Pemain pinjaman Manchester City itu menjadi rekrutan yang sangat tepat bagi David Moyes. Sang pelatih dinilai berhasil menghidupkan kembali karier Jack Grealish, yang sebelumnya sempat kehilangan arah dan kesenangan dalam bermain sepak bola.

Bersama dukungan pemain seperti Kiernan Dewsbury-Hall dan Iliman Ndiaye, Everton tampil mengesankan pada musim pertama mereka di Hill Dickinson Stadium. The Toffees kini menempati posisi kesembilan klasemen dan hanya terpaut empat poin dari zona empat besar.

Namun, Moyes dipastikan tidak bisa menurunkan Iliman Ndiaye akhir pekan ini. Winger asal Senegal itu tengah bersiap membela negaranya di ajang Piala Afrika. Absennya Ndiaye diprediksi akan sangat terasa, terlebih Dewsbury-Hall juga harus menepi akibat cedera.

Grealish, yang telah bermain bersama banyak winger top di level klub maupun internasional, menempatkan Ndiaye sebagai salah satu pemain paling skilful di Premier League.

“Saya tidak mengatakan dia yang terbaik, tapi dia bisa menjadi yang terbaik. Dari sisi skill murni, tidak banyak pemain yang seperti dia… percayalah, jumlahnya sangat sedikit,” ujar Grealish. Ia melanjutkan, “Jeremy [Doku] sangat bagus dalam duel satu lawan satu dan Savinho juga sangat skilful.”

“Misalnya [Bukayo] Saka, dia luar biasa dan salah satu winger terbaik di dunia, tapi dia bukan tipe pemain yang skilful. Ini soal trik atau ketika ditempatkan di lapangan kecil seperti futsal, di ruang sempit, lalu mereka keluar masuk melewati pemain.”

Grealish menilai tidak semua winger cocok bermain di ruang sempit. “Banyak winger yang membutuhkan ruang. Misalnya Doku, Anda tidak bisa menempatkannya di lapangan kecil. Dia akan bolak-balik terus, sedangkan Doku mungkin butuh sedikit ruang untuk memaksimalkan kecepatannya, begitu juga Saka.”

Selain Ndiaye, Everton juga kehilangan sosok penting lain. Kapten tim Idrissa Gueye turut absen karena memperkuat negaranya di AFCON. Meski demikian, James Garner menegaskan dirinya siap mengambil peran lebih besar di lini tengah.

“Saya rasa peran itu datang secara alami,” kata Garner. “Saya tipe pemimpin yang cukup pendiam. Saya hampir selalu menjadi kapten di setiap tim yang saya bela sejak level usia muda, jadi hal itu terasa natural bagi saya.”

Ia menambahkan, “Mudah-mudahan saya bisa membawa rekan-rekan setim. Siapa pun yang bermain bersama saya di lini tengah, saya yakin kami bisa saling membantu. Target kami sederhana, terus meraih tiga poin dan terus naik di klasemen.”

Artikel Tag: Jack Grealish, Iliman Ndiaye, Everton, Arsenal, Premier League