Chris Wood Bisa Jadi Kunci Selamatkan Nottingham Forest

Berita Liga Inggris: Vitor Pereira berharap Chris Wood masih bisa memainkan peran penting dalam perjuangan Nottingham Forest bertahan di Premier League musim ini. Striker asal Selandia Baru itu sudah absen sejak Oktober akibat cedera lutut yang mengharuskannya menjalani operasi.

Absennya Chris Wood sangat terasa. Sebagai top skor Forest musim lalu, kontribusinya belum tergantikan di lini depan. Dalam kekalahan 1-0 dari Liverpool di City Ground, Forest melepaskan 18 tembakan tetapi tetap gagal mencetak gol—masalah klasik yang kini harus segera dipecahkan Pereira.

Igor Jesus yang direkrut pada musim panas baru mencetak dua gol di Premier League, sementara Lorenzo Lucca belum memberi dampak signifikan sejak didatangkan pada bursa transfer musim dingin. Taiwo Awoniyi bahkan tidak masuk skuad dalam laga kandang pertama Pereira sebagai pelatih.

Ketika ditanya apakah Wood berpeluang tampil lagi musim ini, Vitor Pereira menjawab singkat namun penuh harap: “Saya harap begitu. Dia sedang dalam pemulihan. Saya harap begitu karena dia penting bagi kami.”

Igor Jesus memang mencetak gol dalam kemenangan 3-0 atas Fenerbahce di Liga Europa, tetapi belum mampu mengulang performa tersebut di kompetisi domestik. Pereira melihat perbedaan karakter antara Jesus dan Wood.

“Kemampuan yang sangat berbeda,” ujar pelatih asal Portugal itu. “Menurut saya, Igor bermain fantastis di Istanbul. Melawan Liverpool sulit baginya karena menghadapi dua bek tengah yang tangguh.”

Ia menambahkan, “Dia pemain yang berbeda dari Wood dan punya kualitas berbeda. Tapi dia pemain yang sangat bagus. Dia akan mencetak gol, saya yakin.”

Kekalahan dari Liverpool membuat Nottingham Forest hanya terpaut dua poin dari zona degradasi dengan 11 pertandingan tersisa. Meski frustrasi dengan hasil tersebut, Pereira tetap optimistis.

“Tentu saja,” katanya saat ditanya apakah Forest akan bertahan. “Saya sangat percaya diri. Saya frustrasi dengan hasilnya, tetapi sangat percaya diri. Jika kami menjaga mentalitas, ambisi, dan organisasi ini, kami pasti akan mendapatkan poin.”

Artikel Tag: chris wood, Nottingham Forest, Vitor Pereira