Arsenal Dekati Kesepakatan dengan Real Sociedad untuk Mikel Merino

Berita Transfer: Arsenal dikabarkan semakin dekat untuk mengamankan jasa gelandang Real Sociedad, Mikel Merino. Mereka hampir mencapai kesepakatan verbal dengan klub Spanyol tersebut.

Meskipun telah mengeluarkan 105 juta poundsterling untuk merekrut Declan Rice pada tahun 2023, Mikel Arteta bertekad untuk memperkuat lini tengah Arsenal lebih lanjut menjelang musim 2024-25. Awalnya, manajer asal Spanyol tersebut dikabarkan mencari pemain nomor enam, dengan rekan setim Mikel Merino, Martin Zubimendi, menjadi target utama di tengah rumor klausul pelepasan senilai 51 juta poundsterling dalam kontraknya.

Namun, Zubimendi dengan cepat meredam pembicaraan tentang kepindahannya dari Sociedad, sementara pendekatan ke Bruno Guimaraes dari Newcastle United tidak membuahkan hasil, dan Amadou Onana serta Douglas Luiz bergabung dengan Aston Villa dan Juventus. Setelah beberapa kali gagal dalam upaya menambah kekuatan di lini tengah bertahan, The Gunners kini mengalihkan perhatian mereka ke Merino, yang lebih dikenal sebagai gelandang box-to-box daripada gelandang bertahan.

Kontrak mantan pemain Newcastle tersebut dengan Real Sociedad akan berakhir dalam 12 bulan ke depan, sehingga klub Spanyol tersebut diperkirakan akan terbuka untuk tawaran pada musim panas ini. Menurut Fabrizio Romano, transfer tersebut kini berjalan dengan baik. Romano menyatakan bahwa kedua klub kini sedang dalam tahap negosiasi untuk kesepakatan yang akan membawa Merino ke Arsenal dengan biaya lebih dari 25,3 juta poundsterling, dan kesepakatan verbal tidak akan lama lagi tercapai.

Mikel Merino, yang merupakan bagian dari skuat Spanyol yang memenangkan Euro 2024, dikabarkan telah memberikan lampu hijau untuk proposal kontrak Arsenal, karena ia ingin pindah ke Emirates Stadium. Merino sebelumnya pernah merasakan kompetisi Premier League bersama Newcastle pada musim 2017-18, bergabung dengan The Magpies dengan status pinjaman dari Borussia Dortmund sebelum kemudian dibeli secara permanen pada akhir musim.

Namun, transfer senilai 5,9 juta poundsterling ke St James' Park hanya berlangsung beberapa hari sebelum ia dijual ke Real Sociedad, di mana ia telah mencetak 27 gol dan memberikan 30 assist dari 242 pertandingan di semua kompetisi. Meskipun Merino tidak asing dengan bermain sebagai gelandang bertahan, dan bahkan pernah ditugaskan sebagai bek tengah dalam beberapa kesempatan, ia jauh lebih nyaman bermain sebagai gelandang yang lebih menyerang.

Pemain berusia 28 tahun ini kemungkinan akan ditempatkan dalam peran tersebut dalam formasi 4-3-3, kemungkinan di sisi kiri dari trio gelandang, sebuah peran yang dimaksimalkan oleh Rice pada musim 2023-24. Dengan seringnya Rice membantu serangan, Jorginho dan Thomas Partey akan berbagi tugas sebagai gelandang bertahan, tetapi mantan kapten West Ham United ini kemungkinan akan kembali ke posisi sebelumnya jika Merino bergabung.

Jorginho dan Partey akan menjadi pelapis bagi pemain asal Inggris tersebut, meskipun Partey masih bisa meninggalkan klub sebelum batas akhir bursa transfer musim panas, karena kontraknya juga berakhir pada tahun 2025. Arsenal telah kehilangan Mohamed Elneny secara gratis, sementara Albert Sambi Lokonga bergabung dengan Sevilla dengan status pinjaman dan Emile Smith Rowe berada di ambang kepindahan ke Fulham dengan biaya 34 juta poundsterling.

Artikel Tag: Arsenal, Real Sociedad, Mikel Merino