Arsenal dan Man City Bisa Jalani Play-off Premier League

Berita Arsenal: Arsenal dan Manchester City berada dalam persaingan sengit untuk memperebutkan gelar Premier League yang bisa berujung pada play-off dramatis, jika serangkaian syarat terpenuhi.

Laga krusial antara The Gunners dan The Citizens dipastikan akan berlangsung di Etihad pada Minggu sore ini. Skuad asuhan Mikel Arteta tergelincir pekan lalu ketika takluk 2-1 dari Bournemouth di Emirates. Sementara itu, pasukan Pep Guardiola merespons dengan gemilang, menghancurkan Chelsea 3-0 di Stamford Bridge. Kini, City hanya terpaut enam poin dari Arsenal dan memiliki satu pertandingan lebih banyak sebelum bentrokan akhir pekan ini, membuat persaingan gelar semakin memanas.

Ada kemungkinan luar biasa bahwa kedua klub bisa dipaksa melakoni laga penentuan gelar jika mereka mengakhiri musim dengan poin yang sama. Meski demikian, sejumlah kondisi harus terpenuhi untuk skenario ini bisa terjadi.

Yang paling signifikan, Arsenal dan City harus berbagi hasil imbang 1-1 di Etihad pada hari Minggu, seperti hasil pertemuan mereka sebelumnya di Emirates pada September lalu. Selain itu, beberapa kriteria lain juga harus terpenuhi untuk memungkinkan terjadinya play-off dramatis ini. Arsenal masih memiliki lima pertandingan tersisa setelah hari Minggu, sementara City memiliki enam. Penentu utama untuk memisahkan tim yang memiliki poin sama di akhir musim adalah selisih gol keseluruhan, di mana Arsenal saat ini unggul tiga gol.

Selisih gol ini diperoleh dengan mengurangi jumlah gol yang kebobolan dari jumlah gol yang dicetak sepanjang musim. City sendiri adalah satu-satunya klub yang pernah memenangkan gelar Premier League dengan selisih gol, seperti yang terjadi pada 2012 ketika gol penentu Sergio Aguero melawan QPR membuat mereka unggul dari Manchester United.

Jika selisih gol tidak bisa memisahkan kedua tim, jumlah gol yang dicetak akan menjadi tiebreaker berikutnya. Saat ini, hanya satu gol yang memisahkan keduanya dengan City unggul tipis. Jika semua kriteria tersebut tetap imbang, pertandingan head-to-head akan diperhitungkan. Kemenangan di hari Minggu akan memberikan keuntungan bagi salah satu tim, sementara hasil imbang 2-2 atau lebih akan memberi keunggulan kepada Arsenal berdasarkan gol tandang.

Jika pertandingan mendatang berakhir 1-1 dan semua faktor lain tetap seimbang, maka kita akan masuk ke situasi yang benar-benar luar biasa. Ini berarti kedua tim telah mencerminkan satu sama lain di semua metrik yang dapat diukur dalam regulasi.

Skenario terakhir dan paling ekstrem untuk persaingan gelar yang imbang ini adalah digelarnya play-off satu pertandingan di tempat netral, seperti Wembley. Namun, aturan Premier League tidak menetapkan hal ini secara pasti, mungkin karena situasi seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Pertandingan penentuan ini akan digelar jika dewan Premier League menyimpulkan bahwa tidak ada cara lain untuk memisahkan kedua tim. Jika play-off diperlukan dan kedua tim tetap imbang setelah 90 menit, pertandingan akan dilanjutkan dengan perpanjangan waktu selama 30 menit.

Jika skor tetap imbang setelah perpanjangan waktu, adu penalti akan menjadi penentu siapa yang akan mengangkat trofi musim 2025/2026 — dan momen ini akan menjadi salah satu yang paling luar biasa dalam sejarah Premier League.

Skenario ini bisa menjadi momok bagi Arsenal, mengingat pertemuan terakhir mereka dalam pertandingan penentu adalah di final Carabao Cup bulan Maret lalu, di mana City menang 2-0, memberikan mereka keunggulan psikologis jika play-off benar-benar terjadi.