Arsenal Cetak Rekor, Bocah 13 Tahun Luis Munoz Debut di UEFA Youth League

Berita Sepak Bola: Arsenal kembali mencuri perhatian dunia sepak bola, kali ini dari level akademi. Luis Munoz, pemain kelahiran 18 Desember 2011, resmi menjadi pemain termuda dalam sejarah UEFA Youth League setelah tampil pada laga melawan Bayern Munich, Rabu (26/11) dini hari WIB.

Luis Munoz yang baru berusia 13 tahun masuk dari bangku cadangan untuk tim Arsenal U-19 dalam kemenangan 4-2 atas Bayern Munich. Rekor ini memecahkan pencapaian Liam Payas dari Lincoln Red Imps, yang debut tahun lalu pada usia 14 tahun 3 bulan 1 hari.

Munoz merupakan pemain Timnas Inggris U-15 dan menjadi salah satu dari beberapa pemain sekolah (schoolboys) yang dipanggil Arsenal. Dengan peluang lolos ke fase knockout yang kecil, The Gunners memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi pengalaman berharga kepada para pemain muda berbakat mereka.

UEFA Youth League mengikuti format Liga Champions dan mempertemukan tim U-19 dari klub peserta. Musim ini, pemain yang boleh tampil adalah mereka yang lahir pada atau setelah 1 Januari 2007, dengan maksimal lima pemain kelahiran 2006. Itu berarti Munoz sebenarnya empat tahun lebih muda dari batas usia kompetisi, menjadikan debutnya semakin luar biasa.

Munoz berharap dapat mengikuti jejak Max Dowman, pemain 15 tahun yang sudah mulai menembus skuad utama Mikel Arteta musim ini. Dowman bahkan mencetak dua gol pada pertandingan kontra Bayern itu — gol pembuka dan penutup. Tidak hanya Munoz, Emerson Nwaneri, adik dari gelandang tim utama Arsenal Ethan Nwaneri, juga melakukan debut di UEFA Youth League.

Debut Munoz menegaskan bahwa akademi Arsenal sedang dalam era emas, menghasilkan talenta-talenta muda yang siap menerobos ke level tertinggi. Mampu tampil di level U-19 pada usia 13 tahun menunjukkan bukan hanya potensi, tetapi juga keberanian The Gunners untuk memercayai pemain muda.

Artikel Tag: Luis Munoz, Arsenal, UEFA Youth League