Arena Roma Disamakan dengan Legenda Sepak Bola Italia
Arena Roma Disamakan dengan Legenda Sepak Bola Italia - sumber: (footballitalia)
Berita Liga Italia kembali menyorot Antonio Arena, pemain muda AS Roma, setelah ia mencetak gol perdananya di level senior dalam pertandingan Coppa Italia melawan Torino pada 13 Januari 2026. Meskipun Roma harus menyerah dengan skor 3-2, aksi Arena yang mencetak gol kedua bagi timnya di Stadion Olimpico, Roma, menjadi sorotan.
Arena, yang bergabung dengan Pescara dari West Sydney pada 2022 sebelum pindah ke Roma musim panas lalu, telah menunjukkan bakatnya sejak dini. Marco Arcese, direktur pengembangan bisnis Akademi Pescara, mengungkapkan bahwa perjalanannya ke Australia tiga tahun lalu untuk melihat Arena bermain langsung adalah titik awal dari perjalanannya ke Italia. "Anthony Ucchino, kolega saya di Australia, memberi tahu saya tentang bakat luar biasa ini," ungkap Arcese. "Saat melihatnya bermain, saya langsung terpikat. Dia saat itu berusia 14 tahun tetapi bermain di tim U16, menunjukkan kemampuan yang jauh di atas usianya."
Bagaimana Pescara Merekrut Arena
Perekrutan Arena oleh Pescara bukanlah hal yang mudah, mengingat ketertarikan dari klub lain seperti Real Betis. Namun, Arcese berhasil meyakinkan Arena dan keluarganya untuk pindah ke Italia dengan mengedepankan akar Italia Arena dan reputasi baik Akademi Pescara. "Kami berhasil meyakinkan ayahnya, Anthony, dan mengambil tanggung jawab untuk membawanya ke Italia," tutur Arcese. "Ayahnya mendampinginya selama tiga tahun, meninggalkan Australia agar Arena bisa mengejar mimpinya."
Tahun lalu, Arena dipanggil ke tim utama oleh pelatih Baldini dan mencetak gol dalam debutnya melawan Lucchese. Ia juga telah mewakili Italia di tingkat U16 dan U15, bahkan mencetak gol dalam debutnya di bawah asuhan Gasperini. Arcese membandingkan gaya bermain Arena dengan legenda sepak bola Italia, Pippo Inzaghi, karena ketajamannya di kotak penalti dan kemampuan menyerang ruang.
Kini, di usia 16 tahun, Arena telah tampil lima kali bersama tim U18 Italia, meneguhkan posisinya sebagai salah satu talenta muda yang patut diwaspadai di kancah sepak bola Italia.