Preview NBA: Utah Jazz vs Los Angeles Clippers (2 Jan 2026)

Los Angeles Clippers memasuki tahun baru dengan penuh kepercayaan diri saat menjamu Utah Jazz di Inglewood pada Kamis (1/1) malam atau Jumat pagi WIB.

Clippers datang dengan modal lima kemenangan beruntun—terbaik mereka musim ini—seiring perubahan gaya bermain yang lebih cepat dan agresif, yang berdampak positif di kedua sisi lapangan.

Salah satu faktor utama kebangkitan Los Angeles Clippers adalah performa gemilang Kawhi Leonard.

Pemain veteran itu tampil seolah memutar kembali waktu, dengan rata-rata 37,8 poin selama rentetan kemenangan tersebut.

Puncaknya terjadi saat Leonard mencetak rekor tertinggi sepanjang kariernya, 55 poin, ketika menghadapi Detroit Pistons pada Minggu lalu.

Los Angeles Clippers pun bertransformasi dari tim dengan serangan seimbang menjadi tim yang memiliki opsi utama jelas dalam mencetak angka.

Leonard menilai peningkatan performa tim tidak datang secara instan. Menurutnya, kerja keras seluruh pemain mulai terlihat hasilnya, terutama lewat akurasi tembakan jarak jauh.

Selama lima laga terakhir, Clippers rata-rata memasukkan 16,8 tembakan tiga angka per pertandingan dengan persentase 43,8 persen, meningkat signifikan dibandingkan rata-rata musim mereka.

Menariknya, peningkatan ini terjadi meski Clippers nyaris tanpa kontribusi center andalan Ivica Zubac, yang absen hampir sepanjang rentetan kemenangan akibat cedera pergelangan kaki.

Pelatih Los Angeles Clippers Tyronn Lue menyebut kondisi terdesak justru membuat timnya lebih solid dan memahami peran masing-masing.

Kesempatan itu juga dimanfaatkan rookie setinggi 211 cm, Yanic Konan Niederhauser.

Pilihan putaran pertama draft tersebut mencetak rekor pribadi 16 poin saat Clippers menghancurkan Sacramento Kings 131-90, menunjukkan kedalaman skuad Los Angeles yang kian menjanjikan.

Sementara itu, Utah Jazz datang dengan kondisi kurang ideal. Mereka baru saja menelan kekalahan 129-119 dari Boston Celtics, laga di mana pertahanan Jazz runtuh pada babak kedua.

Meski demikian, Keyonte George tampil luar biasa dengan 37 poin meski sebelumnya diragukan tampil karena sakit. Jusuf Nurkic juga mencatat performa efisien dengan 26 poin, delapan rebound, dan delapan assist.

Namun, Jazz mendapat pukulan besar jelang laga ini. Nurkic dipastikan absen akibat cedera jari kaki, sementara George kembali berstatus diragukan. Rookie Ace Bailey juga masih menepi karena cedera fleksor pinggul.

Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama kedua tim sejak Jazz menang telak 129-108 pada laga pembuka musim.

Dengan kondisi yang sangat berbeda, Clippers kini berambisi membalas kekalahan tersebut dan melanjutkan momentum positif mereka.

Artikel Tag: los angeles clippers