Portland Fire Tantang Toronto Tempo dalam Pertandingan Bersejarah WNBA

Dua tim ekspansi terbaru WNBA, Portland Fire dan Toronto Tempo, akan menjalani pertemuan perdana mereka pada Sabtu (23/5) sore waktu setempat atau Minggu pagi WIB di Toronto.

Kedua tim sama-sama berusaha membangun momentum positif dalam musim debut mereka di kompetisi basket putri tertinggi Amerika Utara tersebut.

Baik Portland maupun Toronto menunjukkan performa yang belum konsisten pada awal musim WNBA 2026.

Meski begitu, keduanya telah memperlihatkan potensi untuk menjadi pesaing yang merepotkan bagi tim-tim mapan lainnya.

Portland Fire datang ke laga ini dengan catatan dua kemenangan dan tiga kekalahan. Fire baru saja menelan kekalahan 90-73 dari Indiana Fever pada Rabu lalu.

Dalam pertandingan tersebut, Portland kesulitan mengimbangi permainan Fever meski lawan tampil tanpa bintang utama Caitlin Clark.

Indiana sudah unggul 16 poin saat halftime dan terus mengontrol jalannya pertandingan hingga akhir.

Portland Fire mengalami masalah besar dalam akurasi tembakan jarak jauh setelah hanya memasukkan tiga tembakan 3 poin dari 16 percobaan.

Pemain andalan Bridget Carleton kembali menjadi pencetak angka terbanyak Fire dengan 16 poin, termasuk dua tembakan 3 poin.

Sug Sutton menambahkan 14 poin, sementara guard muda Carla Leite kembali bermain setelah absen dua laga akibat cedera pergelangan kaki dan menyumbang enam poin dari bangku cadangan.

Pelatih Portland Fire Alex Sarama menilai timnya harus segera menemukan solusi lain ketika tembakan luar mereka tidak berjalan baik.

“Kami harus menemukan cara lain ketika tembakan kami tidak masuk,” ujar Sarama.

Ia juga menyoroti lemahnya permainan rebound timnya.

Portland kalah telak 45-29 dalam perebutan rebound saat melawan Indiana dan kini menjadi tim dengan rata-rata rebound terendah di WNBA, yakni hanya 27 rebound per pertandingan.

“Kami benar-benar harus memberikan lebih dalam hal itu,” kata Sarama.

Sementara itu, Toronto Tempo memiliki catatan tiga kemenangan dan tiga kekalahan.

Setelah sempat meraih dua kemenangan beruntun, Tempo harus menelan kekalahan telak 100-72 dari Minnesota Lynx pada Kamis lalu.

Toronto tertinggal 13 poin sejak kuarter pertama dan tidak pernah benar-benar mampu memberikan perlawanan berarti.

Tempo juga kesulitan menghentikan serangan Minnesota yang tampil sangat efisien dengan akurasi tembakan mencapai 55 persen.

Pelatih Toronto Sandy Brondello mengakui timnya tampil tanpa energi dalam pertandingan tersebut.

“Kami tidak membawa energi yang cukup. Kami gagal menghentikan apa yang ingin dilakukan Minnesota,” ujar Brondello.

Meski kalah, Toronto mendapat penampilan impresif dari Kia Nurse.

Pebasket veteran itu mencetak 23 poin dari bangku cadangan dan menyamai catatan poin terbaiknya sejak 2021. Nurse juga memasukkan enam tripoin dari 11 percobaan.

Rookie Kiki Rice, pilihan keenam dalam draft WNBA 2026, turut menyumbang 11 poin dan enam rebound.

Namun, pencetak angka utama Tempo, Brittney Sykes, dibatasi hanya enam poin setelah hanya memasukkan dua dari tujuh tembakan.

Pertandingan Sabtu nanti akan menjadi duel pertama dalam sejarah antara dua tim ekspansi terbaru WNBA.

Meski demikian, Brondello menegaskan Toronto tidak ingin terlalu fokus membandingkan diri dengan Portland.

“Kami tidak membandingkan diri kami dengan mereka,” ujar Brondello.

Artikel Tag: WNBA