Meski Sakit, Shai Gilgeous-Alexander Antar Thunder Menang 10 Laga Beruntun

Shai Gilgeous-Alexander kembali menunjukkan kelasnya sebagai salah satu pemain terbaik NBA saat ini.

Meski sedang sakit dan sempat masuk daftar pemain meragukan sebelum laga, bintang Oklahoma City Thunder itu tetap tampil gemilang dengan torehan 40 poin.

Ia pun membawa timnya mengalahkan Minnesota Timberwolves 113-105 dalam pertandingan NBA Cup, Rabu (26/11) malam.

Kemenangan ini menjadi yang ke-10 secara beruntun bagi Thunder, sekaligus memperbaiki catatan mereka menjadi 18-1 musim ini.

Shai Gilgeous-Alexander memainkan pertandingan ini setelah keputusan menit akhir memastikan dirinya cukup fit untuk turun ke lapangan.

Ia tampil efisien dengan memasukkan 12 dari 19 tembakan dan 15 dari 17 lemparan bebas.

Seusai pertandingan, ia terlihat lelah, berbalut sweatshirt tebal dan syal Burberry, namun tetap menjawab pertanyaan media dengan sopan.

“Aku merasa cukup baik untuk bermain,” ujarnya. “Aku lebih cepat lelah dari biasanya, tapi masih bisa melakukan cukup banyak hal untuk membantu tim menang.”

Shai Gilgeous-Alexander memulai laga dengan lambat, tetapi menemukan ritmenya di kuarter kedua dengan mencetak 13 poin hanya dalam tujuh menit.

Pelatih Thunder, Mark Daigneault, memuji kontribusi bintangnya itu.

“Ia memberi kami dorongan besar di lini ofensif,” kata Daigneault. “Saat kami kesulitan mencetak poin, dia membawa kami melewati fase sulit dan membantu membuka keunggulan.”

Meskipun hanya memasukkan satu tembakan lapangan pada kuarter keempat, Gilgeous-Alexander tetap tenang dengan mengeksekusi sembilan dari 10 lemparan bebas.

Itu sangat penting, terutama ketika Anthony Edwards dari Minnesota mulai panas dan mencetak 14 poin dalam 7 menit terakhir untuk memperkecil selisih.

Gilgeous-Alexander menegaskan bahwa ia tak ingin melewatkan pertandingan penting seperti ini, apalagi karena NBA Cup memiliki insentif kompetitif dan finansial tambahan.

“Game seperti ini punya bobot lebih,” katanya. “Ada hadiah uang untuk memenangi tujuh pertandingan ini, jadi tentu ada motivasi ekstra.”

Thunder kini mencatatkan rekor sempurna 4-0 di Grup A Wilayah Barat dan akan menghadapi Phoenix pada pertandingan terakhir fase grup.

Bagi Shai Gilgeous-Alexander, tantangan seperti ini—bahkan ketika kondisi tubuhnya tak ideal—adalah bagian dari proses menjadi tim juara.

“Ini cara kami berkembang sebagai tim,” ujarnya. “Bertemu lawan terbaik dan mendapatkan performa terbaik mereka membantu kami mengukur diri setiap pertandingan. Sejauh ini, kami cukup solid.”

Artikel Tag: Shai Gilgeous-Alexander