Knueppel Bersinar, Cavaliers Gagalkan Malam Bersejarahnya

Berita Basket NBA – Bintang muda Charlotte Hornets, Kon Knueppel, kembali mencatatkan prestasi gemilang di musim debutnya di NBA. Namun, malam bersejarah bagi Knueppel ini sedikit ternoda oleh penampilan gemilang Donovan Mitchell dan timnya. Cleveland Cavaliers, yang tengah dalam tren positif, berhasil mengatasi perlawanan Charlotte Hornets dengan skor 118-113 pada Jumat malam (20/2) waktu AS, memastikan kemenangan ketujuh beruntun dan kemenangan ke-12 dari 13 pertandingan terakhir mereka.

Pada pertandingan tersebut, Knueppel mencatatkan tembakan tripoin sukses pada menit ke-11:03, mengantarkannya melampaui Donovan Mitchell (187 kali) untuk menempati posisi kedua dalam daftar tembakan tripoin terbanyak sepanjang masa untuk pemain rookie di liga. Knueppel menyelesaikan pertandingan dengan torehan 33 poin, termasuk tujuh tembakan tripoin.

Pemain berusia 20 tahun ini kini hanya tertinggal dari pemain Sacramento Kings, Keegan Murray, yang memimpin dengan 206 tembakan tripoin selama musim perdananya pada 2022-2023. Knueppel telah menjadi kejutan besar bagi Hornets tahun ini, dengan rata-rata mencetak 18,8 poin (43,2 persen dari tembakan tripoin) disertai 5,5 rebound dan 3,6 asis per pertandingan.

Dalam laga tersebut, Donovan Mitchell mencetak 13 dari total 32 poinnya di kuarter keempat. Jared Allen menyumbang 25 poin dan 14 rebound, sementara James Harden menambahkan 18 poin dan 8 asis untuk Cavaliers. Di sisi lain, LaMelo Ball dan Brandon Miller masing-masing menyumbang 18 poin, sedangkan pemain rookie Ryan Kalkbrenner menambahkan 12 poin dan 13 rebound untuk Charlotte.

Layup dari Miller yang menghasilkan tambahan satu poin setelah menerima umpan tanpa melihat dari Ball sempat memangkas keunggulan Cleveland menjadi empat poin dengan satu menit tersisa. Namun, Mitchell berhasil mencetak tembakan jarak dekat dan empat tembakan bebas dalam 40 detik terakhir untuk memastikan kemenangan. Mitchell juga mencatatkan 12 dari 13 kesempatan tembakan bebas.

Charlotte tampil tanpa dua pemain depan, Miles Bridges dan Moussa Diabate yang diskors, serta Grant Williams yang absen akibat cedera lutut. Hal ini memaksa mereka untuk mengandalkan pemain yang lebih muda dan kurang berpengalaman di lini depan. Cavaliers memanfaatkan kondisi ini dengan unggul dalam perolehan poin di area dalam (paint area) dengan skor 50-28.

Hornets kini telah mengalami kekalahan dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka setelah sebelumnya memenangkan sembilan pertandingan berturut-turut tepat sebelum jeda All-Star. (tor)

Artikel Tag: Cleveland Cavaliers, Charlotte Hornets