Knicks Tundukkan Cavaliers, Semakin Dekat ke Final NBA

Berita Basket NBA

New York Knicks menapak setengah jalan menuju Final NBA pertama mereka sejak 1999 dengan mengandaskan Cleveland Cavaliers 109-93 pada Kamis malam (21/5) waktu setempat. Knicks kini hanya memerlukan dua kemenangan lagi untuk memastikan tiket ke Final NBA musim ini.

Dua malam setelah melakukan comeback dari defisit 22 poin di kuarter keempat, Knicks tampil dominan. Mereka mencetak 18 poin beruntun di kuarter ketiga, membawa keunggulan signifikan 71-53. Sorak-sorai "Knicks menang dalam empat pertandingan!" menggema di Madison Square Garden, jauh setelah para bintang utama duduk santai di bangku cadangan.

Josh Hart menjadi pahlawan dengan torehan 26 poin, angka tertinggi dalam karier playoff-nya. Hart melesakkan 5 dari 11 tembakan tripoin, merobohkan strategi pertahanan Cavaliers yang membiarkannya bebas di luar garis tiga angka, sementara juga menyumbang 7 asis. "Josh menampilkan permainan yang luar biasa," puji pelatih Knicks, Mike Brown.

Jalen Brunson mengoleksi 19 poin dan 14 asis. Mikal Bridges turut menambah 19 poin dan Karl-Anthony Towns mencatatkan 18 poin serta 13 rebound untuk mengamankan kemenangan kesembilan berturut-turut bagi Knicks. Ini menjadi rekor kemenangan beruntun terpanjang di playoff NBA sejak Boston Celtics membukukan 10 kemenangan berturut-turut dalam perjalanan mereka menuju kejuaraan tahun 2024.

Hart sebelumnya dicadangkan di pertandingan pertama, hanya tampil tiga menit di kuarter keempat dan perpanjangan waktu. Meski hanya mencatatkan 26,7 persen tembakan tripoin, ia tetap berusaha meski frustrasi. Sementara itu, Brunson yang sebelumnya mencetak 38 poin untuk memimpin kebangkitan di Gim 1, hanya menyumbang dua poin di babak pertama pada Kamis sebelum memulai serangan Knicks yang akhirnya membawa kemenangan.

Di sisi Cavaliers, Donovan Mitchell mengemas 26 poin dan James Harden menambah 18 poin. Cavaliers kini menghadapi tantangan berat untuk bangkit dari defisit 2-0 dalam dua putaran berturut-turut. Mereka akan menjadi tuan rumah di Gim 3 pada hari Sabtu, waktu setempat. "Sungguh sulit ketika Anda tidak bisa mencetak angka," keluh Harden. "Itu memberi tekanan dua kali lipat pada Anda secara defensif untuk menghentikan serangan lawan."

Artikel Tag: New York Knicks, Josh Hart