Klay Thompson Tanggapi Balik Celaan Morant Saat Grizzlies Kalahkan Mavs

Klay Thompson dengan jelas menyatakan pada Sabtu (22/11) malam bahwa dia sudah bosan dengan celaan terus-menerus dari Ja Morant.

Shooting guard veteran itu tidak menahan diri setelah Memphis Grizzlies meraih kemenangan 102–96 atas Dallas Mavericks dalam pertandingan yang penuh ketegangan, yang kembali memanaskan rivalitas yang bermula dari pertarungan playoff 2022 yang panas.

Morant, yang absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera betis, tetap berhasil memicu emosi.

Begitu bunyi peluit akhir berbunyi, ia secara verbal menantang Klay Thompson dari area bangku cadangan Memphis.

Pelatih dan petugas keamanan segera campur tangan sebelum situasi memburuk, tetapi pertukaran kata-kata tersebut menambah bahan bakar pada rivalitas yang sudah memanas.

“Dia orang yang lucu,” kata Thompson setelahnya. “Dia selalu punya banyak hal untuk dikatakan, terutama untuk seseorang yang jarang mengambil tanggung jawab.”

Emosi sudah memuncak selama pertandingan. Thompson keberatan dengan tekel keras yang dilakukan oleh forward Memphis, Santi Aldama, terhadap rookie Dallas, Cooper Flagg — pelanggaran yang kemudian ditingkatkan menjadi pelanggaran kasar tingkat 1 setelah ditinjau ulang.

Kemudian, Thompson dan guard Grizzlies, Vince Williams Jr., mendapat pelanggaran teknis yang sama karena saling melontarkan kata-kata kasar.

Namun, tidak ada insiden sebelumnya yang sebanding dengan intensitas verbal yang terjadi setelah pertandingan.

Saat Morant berjalan melewati wawancara pasca-pertandingan Memphis, dia melontarkan sindiran kepada Klay Thompson, yang mencetak 22 poin, tetapi gagal melesakkan tembakan 3 poin krusial dengan sisa 20,6 detik yang bisa menyamakan skor.

“Katakan padanya siapa penembak terbaik di sini,” kata Morant kepada rekan setimnya Cam Spencer. “Bukan dia dari Golden State.”

Thompson mengabaikan komentar tersebut, menggambarkan ucapan Morant sebagai “tidak memiliki kedalaman intelektual,” sambil secara sengaja merujuk pada masalah di luar lapangan dan kekhawatiran ketersediaan yang telah mengaburkan karier Morant dalam beberapa tahun terakhir.

Morant telah menjalani skorsing dalam tiga musim terakhir, termasuk larangan dari liga karena memamerkan senjata di media sosial dan skorsing tim awal musim ini setelah bentrokan dengan pelatih Tuomas Iisalo.

“Lucunya bicara banyak saat kamu di bangku cadangan,” kata Thompson. “Itu seperti cerita kariernya sejauh ini — membuat kita ingin lebih. Kita semua ingin melihatnya bermain, tapi dia membiarkan banyak hal lain menghalangi.”

Musim ini menjadi salah satu musim terberat Morant secara statistik. Pemain guard berusia 26 tahun ini rata-rata mencetak 17,9 poin dengan persentase tembakan 35,9% dari lapangan dan 16,7% dari jarak jauh — keduanya merupakan rekor terendah dalam kariernya.

Thompson juga menarik paralel antara pelanggaran Aldama terhadap Flagg dan “hal-hal kotor” yang dia ingat dari bentrokan playoff 2022, termasuk pelanggaran kasar Dillon Brooks terhadap Gary Payton II yang mengakibatkan patah siku.

Kini berusia 35 tahun dan bermain dari bangku cadangan untuk Dallas, Klay Thompson kesulitan menemukan konsistensi musim ini.

Namun, dia mengatakan menghormati Grizzlies “Grit 'n Grind” lama — hanya saja bukan versi saat ini.

“Mereka hanya banyak bicara,” katanya. “Dan tidak pernah benar-benar membuktikannya. Bicara itu murah.”

Artikel Tag: klay thompson