Hasil NCAA: Rutgers Tahan Kebangkitan Maryland, Menang 69-65

Rutgers bertahan dari tekanan hebat tuan rumah Maryland untuk mengamankan kemenangan 69-65 dalam lanjutan NCAA di Big Ten, Minggu (1/3) waktu setempat di College Park, Maryland.

Hasil ini memastikan Scarlet Knights menyapu bersih pertemuan musim reguler atas Terrapins di NCAA.

Tariq Francis menjadi pencetak angka terbanyak bagi Rutgers dengan 19 poin.

Darren Buchanan Jr. menambahkan 14 poin, delapan di antaranya dicetak dalam delapan menit terakhir saat timnya berusaha bangkit setelah kehilangan keunggulan besar.

Jamichael Davis turut berkontribusi 12 poin dan tiga steal.

Rutgers (12-17, 5-13 Big Ten) sempat unggul hingga 20 poin pada paruh pertama sebelum Maryland bangkit drastis di paruh kedua.

Meski demikian, Scarlet Knights mampu menemukan kembali ritme permainan di delapan menit akhir dengan mencetak 22 poin untuk memastikan kemenangan ketiga mereka dalam lima laga terakhir.

Di detik-detik penentuan, Rutgers tampil tenang dari garis lemparan bebas.

Dalam 27 detik terakhir, mereka memasukkan sembilan tembakan bebas beruntun, termasuk empat dari Francis dan tiga dari Davis, guna mengunci kemenangan.

Kemenangan di NCAA ini menjaga asa Rutgers untuk menghindari babak pertama turnamen Big Ten.

Mereka kini berbagi posisi ke-14 klasemen dengan Northwestern di liga yang beranggotakan 18 tim.

Empat tim terbawah musim reguler harus memainkan laga pembuka turnamen pada 10 Maret di Chicago.

Maryland (11-18, 4-14) sebenarnya tampil dominan dalam penguasaan rebound dengan keunggulan telak 50-26, termasuk 10 offensive rebound di paruh pertama.

Namun dominasi tersebut tidak efektif karena hanya menghasilkan tiga poin kesempatan kedua pada paruh pertama.

Solomon Washington dan Andre Mills masing-masing mencetak 15 poin untuk Maryland, sementara Elijah Saunders menyumbang 11 poin dan 14 rebound.

Mills dan Washington juga menambahkan masing-masing 10 dan tujuh rebound.

Rutgers membuka laga dengan keunggulan 5-0 setelah tripoin Lino Mark dan kegagalan lima tembakan awal Maryland.

Di pertengahan paruh pertama, tembakan tiga angka Kaden Powers memicu laju 19-4 yang membawa Scarlet Knights menjauh.

Davis mencatat dua steal yang dikonversi menjadi poin fast break dalam periode tersebut.

Francis menyumbang delapan poin selama rentetan itu, termasuk dua lemparan bebas yang membuat Rutgers unggul 36-16, margin terbesar mereka di laga NCAA ini.

Ia juga menutup paruh pertama dengan tembakan tiga angka saat buzzer berbunyi untuk membawa timnya memimpin 39-20 saat turun minum.

Namun Maryland keluar dari ruang ganti dengan semangat berbeda. Saunders dan Mills memimpin laju 20-2 lewat tembakan jarak jauh.

Washington melengkapi kebangkitan tersebut dengan three-point play yang membawa Terrapins unggul 48-47 dengan 11:26 tersisa.

Rutgers sempat goyah setelah melewatkan sembilan dari 10 tembakan dalam rentang hampir 10 menit di paruh kedua.

Meski begitu, mereka kembali menemukan ketenangan di fase akhir laga dan berhasil menahan laju Maryland hingga peluit akhir berbunyi.

Artikel Tag: NCAA