Giannis Antetokounmpo Dorong Kebangkitan Miami Heat

Berita Basket NBA

Setelah awal yang mengecewakan dengan empat kekalahan beruntun, Giannis Antetokounmpo dan Miami Heat kini mulai menemukan kembali ritme permainan mereka. Dengan dua kemenangan berturut-turut (2-4), Giannis bersinar dengan mencetak 31 poin dan mengukir triple-double keduanya musim ini. Bam Adebayo turut menambah daya ledak Heat dengan 27 poin, memimpin tim mengandaskan Indiana Pacers yang pincang dengan skor 145-125 pada Jumat malam (30/10) waktu AS.

Dalam 31 menit aksinya, Antetokounmpo mengamankan 18 rebound dan mengemas 10 asis, sementara Adebayo mencatatkan 11 dari 14 tembakan untuk Miami. Heat tampil dominan dengan mengungguli Pacers 67-46 di dua kuarter pembuka.

Klay Thompson juga menunjukkan kualitasnya dengan mencetak 25 poin dan meraih tujuh tripoin, mendekati rekor mantan pemain Heat, Ray Allen, dengan hanya tertinggal 55 tripoin untuk menjadi pencetak tripoin ketiga terbanyak dalam sejarah NBA.

"Saya merasa empat pertandingan pertama rasanya menyenangkan," ujar Giannis usai laga melawan Pacers. "Kami sempat terkejut dengan awal musim yang buruk, namun kini kami telah merasakan kemenangan. Dua kali berturut-turut. Penting untuk tetap rendah hati karena segalanya bisa berubah seketika."

Desas-desus mulai bermunculan seputar Miami Heat setelah mereka mencatatkan rekor 0-4 di awal musim. Kritik tajam menghujani mereka karena kurangnya kekompakan di kedua sisi lapangan. Selain ketidakmampuan mencetak poin, pertahanan mereka juga disorot. Bam Adebayo menjadi sasaran kritik karena dianggap pasif dan minim kontribusi untuk tim.

Namun, setelah mengklaim kemenangan pertama musim ini melawan Atlanta Hawks, Heat kembali menunjukkan kualitas mereka dengan mendominasi Pacers secara luar biasa. "Saya rasa kami hanya bermain basket. Beberapa pertandingan pertama, kami sangat menginginkannya dan agak tegang," tambah Giannis. "Ketika permainan tidak berjalan sesuai keinginan kami, para pemain tidak panik, tetapi kami bermain lebih tegang."

Di sisi lain, Quenton Jackson mencetak 24 poin dan Andrew Nembhard menyumbang 22 poin untuk Indiana. Jarace Walker menambahkan 14 poin, sementara Pascal Siakam dan Jay Huff masing-masing mencetak 13 poin. Indiana mengumpulkan 42 poin di kuarter pertama, menambah 46 poin di dua kuarter berikutnya. Pelle Larsson mencetak 18 poin dan Davion Mitchell memberikan kontribusi signifikan dengan 15 poin dan 11 asis untuk Heat.

Pacers hanya menurunkan 11 pemain yang tersedia. Tyrese Haliburton absen karena cedera hamstring, dan Obi Toppin harus menepi setelah mengalami masalah punggung sebelum latihan pemanasan Jumat pagi, menurut pelatih sementara Lloyd Pierce. Pierce menggantikan Rick Carlisle, yang tidak hadir karena menghadiri pemakaman ayahnya di Ogdensburg, New York.

Kekalahan ini membuat Pacers berada dalam posisi sulit untuk lolos dari babak penyisihan grup di ajang Piala NBA, yang kini memasuki tahun keempatnya. Setiap tim memainkan empat pertandingan babak penyisihan grup, dan tim yang lolos ke babak gugur biasanya mencatatkan rekor 4-0 atau 3-1 di babak pertama.