Cherif Millogo Pilih Universitas Kentucky untuk Kompetisi Basket NCAA 2027
Cherif Millogo menempati posisi kedelapan secara keseluruhan untuk kelas 2027 dan menjadi center nomor dua terbaik di Amerika Serikat. (Foto: Instagram)
Cherif Millogo mengumumkan komitmennya untuk bergabung dengan Universitas Kentucky pada Rabu (4/11), sekaligus menjadi rekrutan dengan peringkat tertinggi yang berhasil didapatkan pelatih Mark Pope sejak menangani tim basket kampus tersebut pada 2024.
Millogo merupakan center setinggi 7 kaki 5 inci atau sekitar 2,26 meter.
Dalam pembaruan terbaru peringkat ESPN untuk kelas 2027, pemain asal Burkina Faso itu menempati posisi kedelapan secara keseluruhan dan menjadi center nomor dua terbaik di Amerika Serikat.
Peringkat Cherif Millogo mengalami peningkatan signifikan setelah sebelumnya berada di sekitar posisi 40.
Penampilannya dalam turnamen Border League di Las Vegas baru-baru ini menarik perhatian sejumlah universitas besar. North Carolina, Texas, Tennessee, Louisville, dan Arkansas termasuk di antara kampus yang kemudian memberikan tawaran kepadanya.
Millogo sempat menempuh pendidikan di Cambridge Arts, Technology and Science, Massachusetts, sebelum pindah ke St. Francis, California, menjelang tahun ketiganya di sekolah menengah.
Dia tidak bermain pada tahun keduanya setelah mengalami cedera anterior cruciate ligament (ACL).
Meski demikian, potensi Millogo sudah menarik perhatian sejumlah universitas dari konferensi utama selama lebih dari setahun.
Selain memiliki postur menjulang, dia dinilai mempunyai kemampuan yang terus berkembang dan berpeluang menjadi salah satu prospek terbaik untuk NBA dari kelas 2027.
Cherif Millogo mampu mencetak angka melalui tembakan tiga angka maupun jarak menengah.
Kemampuan tersebut dilengkapi keunggulan dalam menjaga area ring berkat rentang kedua tangan mencapai 7 kaki 9 inci atau sekitar 2,36 meter serta jangkauan berdiri yang sangat tinggi.
Sebelum menentukan pilihan, Millogo telah menjalani kunjungan resmi ke Kentucky pada pertengahan Oktober.
Dia juga mengunjungi BYU dan USC pada akhir November sebelum akhirnya memutuskan bergabung dengan program basket Kentucky.
Kehadirannya melengkapi kelas rekrutmen Kentucky 2027 yang sebelumnya telah mendapatkan komitmen Ryan Hampton, prospek SC Next 100 yang menempati peringkat ke-31.
Cherif Millogo sekaligus melampaui Jasper Johnson, yang berada di peringkat ke-18 pada kelas 2025, sebagai rekrutan terbaik selama kepemimpinan Pope.
Keberhasilan Kentucky mendapatkan Millogo juga tidak terlepas dari peran asisten pelatih Alfred Aboya.
Sebelum bergabung dengan Kentucky, Aboya merupakan pelatih kepala NBA Academy Africa dan memiliki hubungan dengan Millogo melalui mantan pemain UCLA, Luc Mbah a Moute.
Mbah a Moute merupakan wali sah Millogo. Mantan bintang UCLA tersebut juga menjadi wali Yann Kamagate, pemain yang saat ini menempati peringkat pertama dalam daftar prospek kelas 2028.