Anthony Edwards Kembali Gemilang, Wolves Beri Thunder Kekalahan Ketiga

Bintang Minnesota Timberwolves Anthony Edwards langsung memberi dampak besar dalam laga "comeback"-nya.

Setelah absen tiga pertandingan karena cedera kaki, Edwards kembali dengan gaya, memimpin timnya meraih kemenangan 112-107 atas Oklahoma City Thunder pada Jumat malam (20/12).

Ini sekaligus memberikan kekalahan ketiga musim ini bagi tim terbaik NBA tersebut.

Momen penentuan terjadi di menit-menit akhir. Timberwolves tertinggal dua poin saat Julius Randle memasukkan satu dari dua lemparan bebas.

Rudy Gobert kemudian melakukan tip penting untuk menjaga penguasaan bola.

Edwards mengambil alih, menggiring bola ke sisi sayap, memancing pertahanan Cason Wallace, lalu melepaskan tembakan tiga angka step-back sejauh sekitar 25 kaki dengan sisa waktu 38,5 detik.

Tembakan itu bersih masuk dan membawa Wolves unggul untuk selamanya.

“Saya tidak akan mengoper. Saya tahu bola itu akan saya tembak,” kata Anthony Edwards, yang menyelesaikan laga dengan 26 poin dan 12 rebound. “Begitu lepas dari tangan, saya tahu masuk. Itu tembakan sulit, tapi saya menembak shot seperti itu ribuan kali dalam seminggu di gym.”

Edwards menegaskan tidak pernah ragu untuk tampil melawan Thunder—tim yang menyingkirkan Wolves di final Wilayah Barat musim lalu dan mengalahkan mereka di Oklahoma City bulan lalu.

“Di akhirnya, kami memberikan bola ke dia dan memintanya membawa kami pulang,” ujar Donte DiVincenzo, yang menyumbang 15 poin. “Dan itulah yang dia lakukan.”

Kontribusi Anthony Edwards tak berhenti pada tembakan penentu.

Ia memblok upaya layup MVP NBA bertahan Shai Gilgeous-Alexander pada penguasaan bola berikutnya, mengamankan rebound defensif, lalu membantu Wolves menjaga keunggulan lewat lemparan bebas Randle.

Pada serangan Thunder berikutnya, Edwards membaca pergerakan Gilgeous-Alexander yang hendak mencari tripoin, menutup jalur, dan menyabet bola—sebuah play defensif krusial yang mematikan momentum lawan.

Meski menang atas Thunder (25-3), Anthony Edwards tetap merendah.

“Ini cuma satu kemenangan musim reguler,” katanya sambil menambahkan bahwa OKC juga bermain tandang setelah laga kandang sehari sebelumnya. “Mereka tim terbaik di liga, sejauh ini.”

Namun kemenangan ini menunjukkan potensi Wolves (17-10).

Menghadapi lawan elite, Minnesota menampilkan energi, intensitas, dan pertahanan terbaik mereka musim ini—menutupi malam yang kurang efisien dari tembakan lapangan dan garis bebas.

“Setiap stop defensif, setiap rebound, terasa energinya,” kata DiVincenzo. “Atmosfer seperti inilah yang kami butuhkan setiap malam.”

Artikel Tag: Anthony Edwards