Shi Yuqi Jaga Peluang Pertahankan Gelar Malaysia Open

Berita Badminton : Bagi pemain sekaliber Shi Yuqi, hal itu tetap merupakan anomali yang aneh. Pemain nomor 1 dunia asal Tiongkok ini telah memenangkan hampir semua gelar yang bisa diraih di Tur Dunia, namun ia belum pernah berhasil mempertahankan gelarnya. Itu bisa segera berubah.

Shi Yuqi semakin mendekati kesempatan untuk menulis ulang babak tersebut pada hari Jumat setelah menampilkan permainan tanpa ampun untuk mengalahkan Lee Cheuk Yiu dari Hong Kong dengan skor 21-10, 21-7 hanya dalam 31 menit untuk mencapai semifinal Malaysia Open.

Kemenangan ini mengantarkan Yu Qi ke babak semifinal melawan Anders Antonsen dari Denmark atau Kenta Nishimoto dari Jepang, saat ia melanjutkan upayanya untuk menjadi juara bertahan untuk pertama kalinya dalam kariernya.

Dalam dunia olahraga, ada sebuah pepatah yang familiar — memenangkan turnamen seringkali lebih mudah daripada mempertahankannya, dan sejarah Yu Qi baru-baru ini menawarkan contoh yang mencolok.

Sepanjang tahun lalu saja, Yu Qi memiliki lima kesempatan untuk mempertahankan gelar yang ia raih pada tahun 2024, tetapi gagal memanfaatkan satu pun di antaranya. Kesempatan terdekatnya adalah saat meraih posisi runner-up di World Tour Finals dan Indonesia Open, di mana rintangan terakhir kembali terbukti sulit ditaklukkan.

Namun Shi Yuqi menegaskan bahwa ia tidak merasa terbebani tambahan dengan kembali sebagai juara bertahan di Kuala Lumpur.

"Saya tidak merasakan tekanan seperti itu," katanya.

"Meskipun saya memenangkan Malaysia Open tahun lalu, lawan yang saya hadapi saat itu berbeda, dan tahun ini setiap lawan telah meningkat secara signifikan. Saya juga mendorong diri saya sendiri untuk bersaing dengan mereka."

"Saya sebenarnya tidak berpikir dalam hal mempertahankan gelar," tambahnya.

"Ini lebih tentang memperjuangkannya lagi dan melihat apakah saya bisa mendapatkannya."

Yu Qi kini dihadapkan pada kesempatan pertama dari beberapa kesempatan di tahun 2026 untuk akhirnya menyelesaikan pertahanan gelarnya — dan dia hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk melakukannya.

Performa pun jelas berpihak padanya.

Yu Qi tidak pernah mencapai posisi lebih buruk dari finalis dalam lima penampilan terakhirnya di World Tour.

Rangkaian prestasi itu termasuk kemenangan gelar di Japan Open, China Open, dan Kejuaraan Dunia, sebelum ia menutup musim reguler dengan dua kali berturut-turut menjadi runner-up di Denmark Open dan World Tour Finals.

Namun, konsistensi seperti itu muncul di tengah jadwal World Tour yang semakin padat — sebuah tantangan yang menurut Shi harus dipelajari oleh semua pemain untuk diatasi.

"Setiap orang punya cara sendiri untuk mengatasinya," katanya.

"Sebagian besar pemain sekarang memiliki tim pendukung yang kuat, baik dalam fisioterapi maupun persiapan mental. Yang penting adalah menemukan metode yang cocok untuk Anda dan beradaptasi dengan format kompetisi seperti ini — karena pada akhirnya, itu sama untuk semua orang."

Ia juga mengakui meningkatnya tuntutan fisik dalam permainan modern, menekankan bahwa persiapan dan pemulihan kini tidak bisa ditawar.

"Itu masih bergantung pada gaya bermain masing-masing individu, dikombinasikan dengan metode pemulihan dan kondisi fisik," katanya.

"Tentu saja, cadangan fisik Anda sangat penting. Tanpa dasar latihan yang solid, akan jauh lebih sulit untuk menghadapi pertandingan terus-menerus."

Shi Yuqi tiba di Kuala Lumpur dengan semangat yang membara berkat peningkatan kepercayaan diri yang tepat waktu, setelah menjuarai King Cup International dua minggu lalu — sebuah turnamen undangan bergengsi yang diselenggarakan oleh legenda Tiongkok, Lin Dan — di mana ia mengalahkan Antonsen di final.

Ini menandai penampilan ketujuh Shi Yuqi di Malaysia Open, di mana ia juga menjadi semifinalis pada tahun 2019, sebelum akhirnya mengangkat trofi juara tahun lalu.

Artikel Tag: Shi Yuqi, China, Malaysia Open 2026