Loh Kean Yew Terhenti di Perempat Final Kejuaraan Asia 2026

Ningbo - Upaya Loh Kean Yew, pemain peringkat 11 dunia, untuk meraih gelar Asia yang bersejarah berakhir dengan kekalahan 16-21, 21-12, 21-17 dari Chou Tien Chen, pemain peringkat 6 dunia asal Taiwan, di perempat final tunggal putra Kejuaraan Bulu Tangkis Asia 2026 pada 10 April.

Meskipun Chou yang berusia 36 tahun akan menghadapi pemain peringkat 2 dunia asal Tiongkok, Shi Yuqi, di Ningbo Olympic Sports Centre di Tiongkok untuk memperebutkan tempat di final, pemain singapura itu pulang dengan membawa hadiah uang sebesar US$3.025 (S$3.854).

Seperti tahun-tahun sebelumnya, inkonsistensi sekali lagi menjadi musuh terbesar Loh Kean Yew, saat ia mempersiapkan diri untuk KFF Singapore Open pada 26-31 Mei dan Asian Games pada 19 September-4 Oktober di Jepang.

Ia mengawali tahun ini dengan gemilang dengan mencapai semifinal di India Open dan Indonesia Masters pada bulan Januari – meraih kemenangan atas Chou dan pemain peringkat 1 dunia asal Thailand, Kunlavut Vitidsarn – serta kemenangan gemilang lainnya melawan pemain top 20, Lakshya Sen dari India dan Kenta Nishimoto dari Jepang di Kejuaraan Beregu Bulu Tangkis Asia pada bulan Februari.

Namun, pemain berusia 28 tahun itu gagal melaju melewati babak kedua di All England Open dan Swiss Open pada bulan Maret. Pada tanggal 10 Maret, Loh Kean Yew juga keluar dari peringkat 10 besar untuk pertama kalinya sejak 13 Mei 2025.

Di Kejuaraan Asia senilai US$550.000 atau berkisar 9 miliar rupiah, ia hanya membutuhkan tiga game untuk mengalahkan Srikanth Kidambi dari India yang berada di peringkat ke-30, mengulang final kejuaraan dunia 2021, dan juga Koki Watanabe dari Jepang yang berada di peringkat ke-21 dunia.

Sementara itu, Chou Tien Chen menikmati kemenangan dua set langsung atas Panitchaphon Teeraratsakul dari Thailand di babak pertama dan kemenangan tanpa bertanding atas Lu Guangzu dari Tiongkok di babak 16 besar.

Kesegaran Chou Tien Chen mungkin menjadi pembeda, karena ia berhasil bangkit dari ketertinggalan 12-16 di set penentu untuk mengalahkan Loh dan unggul 6-5 dalam rekor pertemuan mereka.

Artikel Tag: Chou Tien Chen, Shi Yuqi, Loh Kean Yew, Kejuaraan Bulu Tangkis Asia 2026