Lee Zii Jia Tersingkir di Babak Kedua US Open 2026

Upaya Lee Zii Jia untuk menemukan konsistensi kembali menemui hambatan setelah pemain asal Malaysia itu tersingkir di babak kedua US Open 2026, menyusul kekalahan telak dari wakil India, Kidambi Srikanth, pada hari Kamis.

Mantan pemain peringkat 2 dunia itu—yang sebelumnya menunjukkan tanda-tanda positif dengan meraih kemenangan pertama di babak utama dalam lima bulan terakhir saat mengalahkan Nguyen Hai Dang dari Vietnam sehari sebelumnya—gagal mempertahankan momentum tersebut. Ia takluk 21-14, 21-13 di tangan pemain unggulan kelima asal India itu hanya dalam waktu 28 menit.

Kekalahan ini memunculkan kekhawatiran baru terkait perkembangan Lee  Zii Jia, yang tengah berupaya bangkit kembali setelah sempat absen cukup lama akibat cedera pada awal tahun ini.

Hal yang membuat kekalahan ini terasa lebih mengecewakan adalah fakta bahwa Srikanth—yang kini menempati peringkat 38 dunia—sendiri sedang mengalami masa-masa sulit sepanjang tahun lalu.

Mantan pemain peringkat 1 dunia itu tiba di California setelah beberapa kali tersingkir di babak pertama turnamen World Tour musim ini; satu-satunya pencapaian yang cukup menonjol di tengah rentetan hasil yang kurang memuaskan hanyalah keberhasilannya menembus perempat final Thailand Masters.

Setelah akhirnya memutus tren kekalahan di babak pertama saat berlaga di California, Lee Zii Jia yang kini berada di peringkat 65 dunia—sebenarnya berharap dapat mengumpulkan poin peringkat yang berharga demi memperbaiki posisinya menuju jajaran 30 besar dunia, sebelum periode kualifikasi Olimpiade Los Angeles 2028 dimulai tahun depan.

Sebaliknya, ia meninggalkan Amerika Serikat dengan hanya satu kemenangan di babak utama dan kini akan mengalihkan fokus ke Canada Open pekan depan, di mana ironisnya ia dijadwalkan kembali menghadapi Srikanth pada babak pertama.

Rekan senegaranya, Cheam June Wei, juga tersingkir setelah kalah 21-15, 21-19 dari pemain Israel peringkat 77 dunia, Misha Zilberman, di babak 16 besar.

Kekalahan ini cukup mengejutkan mengingat pemain peringkat 73 dunia tersebut sebelumnya berhasil lolos dari babak kualifikasi dan mengalahkan wakil Taiwan, Ting Yen Chen, untuk melaju ke babak kedua.

Kekalahan June Wei juga memperpanjang tren negatif bagi pemain tunggal putra Malaysia saat menghadapi lawan asal Israel—negara yang tidak dikenal memiliki reputasi kuat dalam dunia bulu tangkis.

Baru sebulan yang lalu, Lee Zii Jia mengalami kekalahan mengejutkan di babak pertama dari Daniil Dubovenko di Thailand Open, sementara Huan Kai Hern dikalahkan oleh Zilberman yang berpengalaman di Macau Open pekan lalu.

Artikel Tag: kidambi srikanth, Lee Zii Jia, Cheam June Wei, US Open 2026