Janji Mendiang Sang Ibu Yang Membuat Ratchanok Intanon Masih Terus Bertahan

Ratchanok Intanon menepati janji yang dibuat kepada mendiang ibunya, dan janji itulah yang memotivasinya setiap kali ia melangkah ke lapangan bulu tangkis.

Pemain peringkat 7 dunia itu menunjukkan kualitasnya dengan mengalahkan petenis Indonesia peringkat 79 dunia, Ni Kadek Dhinda Amartya Pratiwi, dengan skor 21-16, 21-16 untuk melaju ke babak kedua Malaysia Masters 2026 di Unifi Arena hari ini.

"Aku harus berjuang dengan apa yang telah kujanjikan pada ibuku," kata Ratchanok.

"Itu benar-benar tantangan bagi saya dan juga motivasi saya."

Ibu Ratchanok Intanon, Kamphan Suwannasara, meninggal dunia pada 19 Agustus 2021, hanya beberapa hari setelah Olimpiade Tokyo berakhir, meninggalkan bintang Thailand itu untuk membawa kesedihannya ke musim-musim berikutnya.

Pemain veteran berusia 31 tahun ini sedang pulih dari cedera tempurung lutut kanan dan menggambarkan dirinya telah pulih 95 persen secara fisik, tetapi mengakui masih ada hambatan psikologis yang tersisa.

Dia mengatakan bahwa luka mental akibat cedera itu masih membekas, dan mengakui bahwa dia masih waspada untuk tidak memaksakan diri terlalu keras karena takut cedera itu kambuh.

Namun, Ratchanok Intanon mengatakan bahwa lingkungan Unifi Arena yang sudah familiar membantunya beradaptasi dengan cepat, dan menggambarkan KL sebagai tempat di mana ia bermain dengan beban yang jauh lebih ringan dibandingkan saat berkompetisi di tanah kelahirannya.

"Saat bermain di Thailand, saya merasa harus menang, saya ingin para penggemar Thailand melihat bahwa saya menang untuk mereka," katanya.

"Tapi di sini suasananya menyenangkan — saya merasa percaya diri dan saya sangat menyukai atmosfernya."

Ratchanok Intanon memenangkan turnamen tersebut pada tahun 2018 dan 2019.

Gelar Malaysia Masters ketiga akan mengukuhkan statusnya sebagai pemain tunggal putri paling sukses dalam sejarah turnamen ini, mengungguli PV Sindhu dari India dan Wang Zhi Yi dari Tiongkok, yang saat ini memiliki poin yang sama dengannya.

Dia juga akan naik ke posisi kedua dalam daftar pemenang sepanjang masa, hanya di belakang Datuk Seri Lee Chong Wei yang meraih lima gelar di ajang Super 500.

Ratchanok menjadi salah satu juara dunia termuda dalam sejarah ketika ia memenangkan gelar tersebut pada usia 18 tahun pada tahun 2013.

Dia mengakui bahwa generasi penerus pebulutangkis Thailand sedang berjuang keras untuk mendapatkan tempat kualifikasi menjelang Olimpiade Los Angeles 2028, sehingga tidak ada jaminan apa pun bahkan untuk pemain sekaliber dirinya.

"Saya tidak tahu apakah saya bisa lolos ke Olimpiade atau tidak karena generasi muda dari Thailand juga sedang bermunculan sekarang," katanya.

Ratchanok Intanon mengatakan dia sedang mempertimbangkan kemungkinan penampilan Olimpiade kelima di LA 2028 tetapi tidak akan puas hanya sekadar menjadi pelengkap di sana.

"Jika saya bisa pergi ke Olimpiade, saya tidak ingin hanya berada di sana demi mencetak rekor turnamen kelima. Saya ingin memenangkan medali," katanya.

"Saya harus berjuang dengan segenap kekuatanku."

Artikel Tag: olimpiade, ratchanok intanon, Malaysia Masters 2026