China Masters 2026: Semifinal Pertama Sayaka Hirota-Ayako Sakuramoto di Super 750

Bagi Sayaka Hirota dan Ayako Sakuramoto , kemajuan datang selangkah demi selangkah, dari satu turnamen ke turnamen berikutnya.

Pada hari Jumat di LI-NING China Masters 2026, tim Jepang mengambil langkah signifikan lainnya, mengalahkan Benyapa Aimsaard/Nuntakarn Aimsaard 19-21, 21-13 dan 21-18 untuk mencapai semifinal Super 750 pertama mereka.

Hebatnya, China baru menjadi turnamen ketujuh mereka bersama. Kemitraan ini dimulai di All England pada bulan Maret, di mana mereka mencapai perempat final, sebelum kemudian meraih hasil yang lebih baik dengan menjadi runner-up di Malaysia Masters pada bulan Mei.

Namun, terobosan terbaru mereka membutuhkan kesabaran dan ketahanan. Setelah kalah di game pembuka yang ketat, Sayaka Hirota dan Ayako Sakuramoto secara bertahap menemukan ritme permainan mereka.

“Di pertandingan pertama, pola serangan kami kurang efektif,” kata Hirota. “Mulai pertandingan kedua, kami melakukan sedikit penyesuaian, dengan hati-hati menunggu dan membidik tembakan yang disiapkan lawan.”

“Ada saat-saat ketika kami kesulitan menghadapi tinggi badan mereka, tetapi akhirnya kami berhasil menyesuaikan diri.”

Bagi Sayaka Hirota, mantan petenis peringkat 1 dunia bersama Yuki Fukushima, ini terasa seperti awal yang baru setelah ia absen hampir dua tahun dari sirkuit internasional karena masalah kebugaran yang berulang setelah cedera ACL di kedua lututnya.

Sementara itu, Ayako Sakuramoto menikmati kemitraan yang sukses dengan Yukiko Takahata dan Rena Miyaura, mencapai peringkat dunia No. 9 dan No. 11 secara berturut-turut. Kini, petenis berusia 31 tahun ini membangun sesuatu yang baru dengan Hirota dan percaya bahwa komunikasi telah menjadi kekuatan terbesar mereka.

“Pertandingan terakhir sangat ketat dan tidak jelas siapa yang akan menang hingga akhir,” kata Sakuramoto. “Tapi saya percaya alasan kami bisa menang adalah karena kami berkomunikasi satu sama lain dan saling melindungi.”

Bagi Sayaka Hirota, setiap pertandingan adalah langkah awal untuk membangun fondasi.

“Dengan setiap pertandingan yang kami mainkan, kombinasi dan pola permainan kami semakin membaik,” katanya. “Kecuali jika kami memainkan lebih banyak pertandingan, kami tidak akan mampu mengembangkan kekuatan itu.”

Ambisi mereka jelas – bukan hanya untuk mencapai puncak.

“Masih banyak area yang perlu kami tingkatkan,” aku Hirota. “Kami benar-benar ingin mencapai level di mana kami dapat bersaing setara dengan pasangan elit.”

Namun untuk saat ini, perjalanan mereka semakin berkembang dengan baik di Shenzhen.

Artikel Tag: Sayaka Hirota, Ayako Sakuramoto, China Masters 2026