Australia Open Jadi Final Keempat Akane Yamaguchi Secara Beruntun

Performa luar biasa Akane Yamaguchi selama sebulan terakhir tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, karena unggulan teratas Jepang ini memastikan tempat di final keempat berturut-turutnya dengan kemenangan 22-20 21-12 atas PV Sindhu di SATHIO GROUP Australia Open 2026 pada hari Sabtu.

Juara dunia tiga kali, Akane Yamaguchi yang mengangkat gelar Thailand Open empat minggu lalu sebelum menjadi runner-up di belakang pemain peringkat 1 dunia An Se Young di Singapore dan Indonesia Open, melanjutkan performa impresifnya di Sydney tanpa kehilangan satu game pun sepanjang minggu. Kemenangan terbarunya juga memperpanjang rekor tak terkalahkan melawan Pusarla yang dimulai sejak tahun 2022.

Setelah melewati game pembuka yang ketat, Akane Yamaguchi memperketat kendalinya atas pertandingan dengan keunggulan defensif yang menjadi ciri khasnya.

“Strategi pembelaan saya berhasil, jadi saya bisa memanfaatkannya secara efektif,” katanya.

Pemain berusia 29 tahun itu juga mengungkapkan penyesuaian taktis yang telah membuahkan hasil dalam beberapa pekan terakhir.

“Akhir-akhir ini, saya membidik bagian tubuh untuk memancing kesalahan lawan. Itu berhasil, jadi saya memanfaatkan tembakan ke tubuh.”
Dengan kesempatan meraih gelar juara lainnya yang menanti, Akane Yamaguchi bersemangat untuk melanjutkan peningkatan prestasinya.

“Akhir-akhir ini, permainan saya semakin membaik dan hasil yang saya raih pun semakin bagus, jadi saya menantikan untuk bermain di final lagi besok,” katanya, menambahkan: “Tentu saja saya lelah, tetapi saya rasa kondisi saya juga tidak buruk.”

Yang menjadi penghalang antara Yamaguchi dan gelar juara adalah Pornpawee Chochuwong , yang menggagalkan final sesama pemain Jepang dengan mengalahkan juara 2017 Nozomi Okuhara 21-18 11-21 21-12 dalam waktu 66 menit.

Unggulan kedua ini akan bertanding di final pertamanya sejak menjadi runner-up di Thailand Open pada Mei tahun lalu dan menjaga harapan Thailand untuk meraih gelar juara tunggal putri Australian Open pertama mereka tetap hidup. Finalis terakhir negara itu di cabang olahraga ini adalah Nitchaon Jindapol pada tahun 2013.

“Saya hanya fokus pada poin-poin bagus saya, dan apa pun yang terjadi, saya akan berjuang di lapangan,” kata Chochuwong kepada Badminton Oceania.

“Dalam beberapa bulan terakhir, mungkin kepercayaan diri saya belum sepenuhnya pulih karena saya baru saja kembali dari cedera. Hari ini, saya lebih percaya pada tubuh saya dan itu membantu saya meraih kemenangan.”

“Saya ingin bertarung karena semua orang tahu Nozomi adalah juara dunia. Dia tidak pernah menyerah, jadi saya harus melakukan hal yang sama."

Artikel Tag: PV Sindhu, Akane Yamaguchi, An Se Young, Pornpawee Chochuwong, Australia Open 2026