Aaron Chia Yakin Bawa Pulang Medali Emas Ganda Putra di Asian Games 2026

Aaron Chia pernah menaklukkan dunia sebelumnya — bersama Soh Wooi Yik sebagai pasangannya. Kini dengan pasangan yang berbeda, ia berharap dapat menaklukkan Asian Games 2026, yang dimulai pada hari Sabtu.

Aaron, 29 tahun, yakin bahwa dia dan Tee Kai Wun, meskipun merupakan pasangan dadakan, mampu menjalankan misi Asian Games dengan baik.

Meskipun mereka merupakan kombinasi baru, Aaron tidak melihatnya sebagai kelemahan, melainkan sebagai kekuatan.

Aaron, yang memenangkan gelar juara dunia bersama Wooi Yik pada tahun 2022 di Tokyo, merasa bahwa bermain sebagai pasangan tanpa kontrak akan membebaskan mereka dari beban ekspektasi yang dipikul oleh pasangan-pasangan mapan.

"Kami sangat berharap bisa memenangkan medali untuk Malaysia. Kami berangkat ke sana sebagai pasangan pengganti, jadi mungkin yang lain akan merasakan tekanan lebih besar daripada kami. Saya pikir itu bisa menjadi keuntungan bagi kami," kata Aaron Chia pada hari Selasa.

"Saya pikir menjadi pasangan tanpa handicap adalah sebuah keuntungan karena beberapa pasangan papan atas mungkin belum mengetahui gaya permainan kami."

Patut dicatat bahwa di Asian Games Doha 2006, dua wajah baru dari Malaysia saat itu, Koo Kien Keat dan Tan Boon Heong, mengejutkan para pesaing dan memenangkan medali emas.

"Kami pergi ke sana (Asian Games) sebagai tim yang tidak diunggulkan. Saya pikir itu memungkinkan kami untuk bermain lebih tenang dan dengan tekanan yang lebih sedikit. Jadi, mudah-mudahan, kami bisa meraih terobosan di sana," kata Aaron Chia.

Aaron Chia memenangkan medali perunggu bersama Wooi Yik di Asian Games Hangzhou 2022, tetapi Wooi Yik dicoret oleh BAM dari Asian Games 2026 dan digantikan oleh Kai Wun.

Aaron Chia mengatakan bahwa fakta beberapa pasangan top belum pernah bermain melawan dia dan Kai Wun bisa menguntungkan mereka.

Satu-satunya pengalaman internasional Aaron-Kai Wun sebagai pasangan adalah di Piala Thomas di Horsens, Denmark pada bulan April, di mana mereka mengalahkan pasangan Jepang Kakeru Kumagai-Hiroki Nishi (peringkat 21 dunia) dalam tiga pertandingan.

Di Nagoya, pasangan debutan Malaysia akan bertarung melawan rival seperti pasangan peringkat 1 dunia asal Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae, pasangan peringkat 2 dunia asal Indonesia, Fajar Alfian-Shohibul Fikri, dan pasangan peringkat 3 dunia asal Tiongkok, Liang Wei Keng-Wang Chang.

Meskipun tiga pasangan putra terbaik dunia akan berkompetisi di Jepang, yang membuat Aaron-Kai Wun menghadapi tantangan yang sangat berat, bahkan lebih berat dari Gunung Fuji, Aaron-Kai Wun tidak gentar.

Mereka menganggap diri mereka sebagai pesaing. Dan sebagai tim yang tidak diunggulkan, rekan senegaranya Kien Keat-Boon Heong telah mencapai prestasi serupa sebelumnya.

"Mereka adalah pemain reguler di World Tour, jadi saya rasa tidak akan ada banyak perbedaan di sana," kata Aaron.

Malaysia belum pernah memenangkan medali emas Asian Games di cabang bulu tangkis sejak kemenangan Kien Keat-Boon Heong pada tahun 2006, dan BAM berharap dapat mengakhiri penantian selama 20 tahun ini.

Jika Aaron-Kai Wun memberikan kejutan dengan medali emas di Kota Ichinomiya, itu juga akan membenarkan eksperimen perombakan ganda yang kontroversial dari pelatih kepala ganda BAM, Herry IP.

Artikel Tag: Soh Wooi Yik, Aaron Chia, Herry IP, Asian Games 2026