Argentina Favorit Keempat di Piala Dunia 2026, Realistis Atau Meremehkan?

Berita Sepak Bola: Argentina ditempatkan sebagai favorit keempat di Piala Dunia 2026, sebuah prediksi yang memunculkan perdebatan apakah hal itu realistis atau justru meremehkan kekuatan mereka sebagai juara bertahan.

Di mata pendukung Argentina, Lionel Messi berjuang untuk keluar dari bayang-bayang Diego Maradona hingga Piala Dunia 2022.

Namun kemudian, legenda Barcelona itu menghasilkan salah satu Piala Dunia individu terhebat, mencetak tujuh gol dan memberikan tiga assist, sekaligus menjadi pemain pertama yang mencetak gol di babak penyisihan grup, babak 16 besar, perempat final, semi final, dan final dalam satu edisi.

Messi juga memimpin semua pemain di Qatar untuk tembakan (32), peluang yang diciptakan dari permainan terbuka (17) dan pelanggaran yang dimenangkan (22), menjadi pemain kedua yang menduduki puncak ketiga metrik tersebut dalam satu Piala Dunia.

Yang lainnya? Maradona ketika ia hampir sendirian membawa negaranya meraih gelar juara pada tahun 1986 (30 tembakan, 19 peluang permainan terbuka tercipta, 53 pelanggaran dimenangkan).

Kini, Messi mendapat kesempatan untuk melakukan sesuatu yang bahkan Maradona tidak dapat capai – memenangkan Piala Dunia kedua pada edisi Piala Dunia 2026.

Messi tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, membantu Inter Miami mencapai final Piala MLS sambil menyumbang 35 gol dan memberikan 27 assist (termasuk assist sekunder, yang dihitung di MLS) tahun ini.

Sang penyerang sudah memimpin semua pemain dalam hal penampilan (26) dan keterlibatan dalam gol (21, karena assist pertama kali dicatat pada tahun 1966) di Piala Dunia, sementara perjuangan Messi untuk memecahkan rekor gol Klose sebelum Mbappe adalah alur cerita tambahan yang menarik.

Argentina mendominasi grup kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL, unggul sembilan poin dari Ekuador yang berada di posisi kedua, dan tahun lalu mereka juga mempertahankan Copa America untuk pertama kalinya sejak 1993.

Pemain seperti Enzo Fernandez dan Julian Alvarez juga telah tampil sejak Qatar, dan tim mana pun yang memiliki Messi memiliki peluang untuk melaju hingga akhir – peluang yang cukup besar yaitu 8,7%, di belakang Spanyol (17,0%), Prancis (14,1%), dan Inggris (11,8%).

Artikel Tag: Argentina, Piala Dunia, Piala Dunia 2026