Alex Marquez Raih Pole di GP Malaysia, Jorge Martin Absen

Berita MotoGP dari Sepang, Malaysia, menghadirkan kejutan di sesi kualifikasi Grand Prix Malaysia ketika Alex Marquez berhasil mengungguli kakaknya, Marc Marquez, untuk merebut posisi pole. Sesi kualifikasi pada Sabtu pagi ini didominasi oleh Ducati, dengan Alex Marquez dari tim Gresini mencatat waktu tercepat di Q2, hanya unggul 0,070 detik dari Marc Marquez, sang juara bertahan MotoGP.

Walau Marc Marquez tampil impresif dan menjadi pembalap tercepat pada hari Jumat, Alex Marquez berhasil meningkatkan performanya ketika dibutuhkan, memastikan posisi teratas. Pedro Acosta melengkapi barisan depan untuk KTM, sementara Ai Ogura menjadi pembalap Aprilia terbaik di posisi keempat, tepat di depan Marco Bezzecchi.

Sebelum Q1 dimulai, Aprilia mengumumkan bahwa penantang juara, Jorge Martin, terpaksa mundur dari balapan akhir pekan ini karena cedera, memberikan peluang besar bagi Marc Marquez untuk meraih gelar dunia ke-10. Dalam sesi Q2, Alex Marquez langsung menetapkan patokan dengan catatan waktu 1 menit 56,697 detik, memimpin di lima menit pertama.

Pedro Acosta muncul sebagai rival terdekat Ducati di paruh pertama sesi, sementara Bezzecchi dan Ogura menempati posisi kelima dan ketujuh dengan motor Aprilia mereka. Saat sesi kedua dimulai, pabrikan asal Noale mulai menunjukkan taringnya. Bezzecchi berhasil mengungguli Alex Marquez dengan selisih 0,029 detik sebelum Ogura mencatat waktu lebih cepat dengan 1 menit 56,617 detik.

Namun, Ducati masih menyimpan kecepatan lebih, dengan Marc Marquez menurunkan Ogura ke posisi kedua meski mengalami momen menegangkan dengan GP26 miliknya. Akhirnya, Alex Marquez menutup sesi kualifikasi dengan waktu 1 menit 56,493 detik, mengukuhkan dominasinya di Sepang.

Tidak ada perubahan signifikan di posisi terdepan, sehingga duo Marquez mengunci dua posisi teratas di grid. Acosta mempertahankan performa kuatnya dari Jumat untuk merebut posisi ketiga. Usaha akhir Acosta membuat Aprilia harus puas di baris kedua, dengan Ogura finis keempat untuk Trackhouse, diikuti oleh pembalap pabrikan, Bezzecchi.

Fabio di Giannantonio menempati posisi keenam untuk VR46, sementara Enea Bastianini dari Tech3 menutup posisi ketujuh setelah memimpin di FP3 sebelumnya. Johann Zarco memimpin serangan Honda di posisi kedelapan, setelah maju dari Q1 untuk mengamankan tempat di baris ketiga.

Francesco Bagnaia juga lolos dari Q1, meski sempat marah dan memecahkan kaca depan Ducati-nya setelah kehilangan setengah detik di sektor ketiga. Dia akhirnya lolos di posisi kesembilan, di belakang GP25 milik Franco Morbidelli dari VR46. Joan Mir (Honda) dan Maverick Vinales (Tech3) melengkapi posisi 12 besar.

Pembalap pabrikan Honda, Luca Marini, nyaris gagal masuk Q2 dengan selisih tujuh per seratus detik, berakhir di posisi 13, di depan Diogo Moreira, pendatang baru Honda dari tim LCR. Brad Binder gagal bergabung dengan rekan-rekan KTM-nya di bagian kedua kualifikasi, finis hampir delapan per sepuluh detik dari catatan terbaik di posisi 15.

Akhir pekan yang sulit bagi Yamaha di Sepang berlanjut pada hari Sabtu, dengan keempat M1 terpuruk di bawah grid. Pramac’s Jack Miller menjadi yang terbaik dari kuartet Yamaha di posisi 16, diikuti oleh pembalap pabrikan Alex Rins dan Fabio Quartararo di posisi 17 dan 18. Augusto Fernandez, yang menggantikan Toprak Razgatlioglu yang cedera, menjadi pembalap paling lambat di antara 20 peserta MotoGP, tepat di belakang Iker Lecuona dari Gresini Ducati.