Akane Yamaguchi Salah Sedikit Pemain Yang Kalahkan An Se Young Musim Ini

Asosiasi Bulu Tangkis Jepang menarik perhatian dengan memperkenalkan pemain andalan tunggal putri mereka, Akane Yamaguchi, menjelang pertandingannya melawan An Se Young, sebagai "salah satu dari sedikit pemain yang dapat mengalahkan Se-young."

An Se young dan Yamaguchi akan berhadapan di final tunggal putri Kejuaraan Dunia Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) 2026 di Stadion Indoor Indira Gandhi di New Delhi, India, pada tanggal 23 (jadwal) pukul 19.00 (KST).

An Se-young dan Yamaguchi sama-sama menduduki peringkat dunia ke-1 dan ke-2, dan masing-masing menjadi unggulan ke-1 dan ke-2 di turnamen ini; keduanya meraih lima kemenangan beruntun tanpa kehilangan satu game pun.

An Se-young mengalahkan pemain berperingkat lebih rendah seperti Kaloyana Nalbantova (Bulgaria, peringkat 40), Talita Wiryawan (Indonesia, peringkat 53), dan Mia Bleachvelt (peringkat 16, Denmark), kemudian menghancurkan dua pemain kuat Tiongkok—peringkat 5 dunia Han Yue di perempat final dan peringkat 3 dunia Wang Ziyi di semifinal—dengan skor 2-0 untuk memastikan tiket ke final.

Akane Yamaguchi menghadapi pertandingan final tanpa kehilangan satu game pun saat bertanding melawan lima lawan, termasuk Nguyen Tuy Linh (Vietnam, peringkat 25), Wong Ling Ching (Malaysia, peringkat 36), Sim Yu-jin (Denmark, peringkat 16), Michelle Lee (Kanada, peringkat 13), dan Pornpawi Cho Chuwong (Thailand, peringkat 10).

Kedua pemain juga menunjukkan kemampuan superior melawan lawan-lawan tangguh di semifinal. An Se-young keluar sebagai pemenang dengan skor 24-22 dan 21-16 melawan Wang Zhiyi, yang telah mempertahankan peringkat No. 2 dunia selama lebih dari satu setengah tahun hingga paruh pertama tahun ini, karena performanya membaik seiring berjalannya pertandingan.

Pada game pertama, Wang Zhiyi menyerang An Se-young secara agresif, yang telah menjalani rehabilitasi selama hampir sebulan karena cedera, tetapi ketegasan An Se-young terlihat jelas pada kedudukan deuce 22-22. Smash brilian An Se-young mendarat sempurna setelah kesalahan dari Wang Zhiyi.

Akane Yamaguchi menempuh jalan mulus dengan penampilan dominan, menyelesaikan setiap pertandingan di turnamen dalam waktu 40 menit. Lawannya di semifinal, Cho Chu-wong, menjadi protagonis kejutan dengan menang 2-1 setelah pertarungan sengit melawan peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 Chen Yufei (Tiongkok, peringkat 4 dunia) di perempat final; ini mengakibatkan kelelahan fisik yang signifikan, yang menguntungkan Yamaguchi.

Kedua pemain ini telah berhadapan sebanyak 34 kali sejauh ini, dengan Ahn Se young unggul dengan 19 kemenangan dan 15 kekalahan. Menariknya, An Se young telah memenangkan lebih banyak pertandingan seiring berjalannya waktu.

Kemenangan terakhir Akane Yamaguchi terjadi di final Korea Open (Super 500) yang diadakan di kandang Ahn Sei-young September lalu, di mana ia mengamankan kemenangan telak 2-0. Sejak itu, mereka telah bertemu lima kali—di semifinal Denmark Open (Super 750), kualifikasi dan final BWf World Tour Finals, final Singapore Open (Super 750), dan final Indonesia Open (Super 1000)—dengan Ahn Sei-young memenangkan setiap pertandingan.

Akibatnya, An Se-young memiliki keunggulan dalam rekor head-to-head melawan Yamaguchi. Bahkan di Jepang, meskipun dominasi An Se-young yang luar biasa diakui baru-baru ini, ditekankan bahwa Yamaguchi praktis adalah satu-satunya pemain yang mampu menantangnya.

Dalam pengantar pertandingan final antara Akane Yamaguchi dan An Se-young, Asosiasi Bulu Tangkis Jepang menyatakan, "Meskipun rekor head-to-head mereka adalah 15 kemenangan dan 19 kekalahan, kekuatan An Se-young baru-baru ini sangat luar biasa," menambahkan, "Yamaguchi adalah salah satu dari sedikit pemain yang mampu mengalahkan An Se-young yang seperti itu. Bisakah dia mencapai prestasi ini melawan 'Ratu Terkuat'?"

Artikel Tag: jepang, Akane Yamaguchi, An Se Young, Kejuaraan Dunia BWF