Abdullah Mason Juara Dunia Termuda Saat Ini, Rebut Gelar Kelas Ringan WBO

Dalam salah satu penampilan terobosan paling krusial tahun ini, Abdullah Mason, 21 tahun, merebut gelar kelas ringan WBO yang kosong pada Sabtu (22/11) di Arab Saudi, menjadi petinju pria termuda yang saat ini memegang gelar juara dunia.

Mason (20-0, 17 KO), bintang muda asal Cleveland, meraih kemenangan dengan keputusan bulat atas Sam Noakes (17-1, 15 KO) dari Inggris dalam pertarungan yang melelahkan dan penuh perubahan momentum, yang menguji kemampuannya lebih dari sebelumnya.

Para juri memberikan skor 117-111, 115-113, dan 115-113.

Untuk pertama kalinya dalam karier profesionalnya, Abdullah Mason dipaksa bertarung lebih dari enam ronde—dan dipaksa dengan keras.

Noakes, 28 tahun, masuk dengan reputasi sebagai petinju yang menekan dan bertenaga, dan dia langsung mencoba memaksakan gaya bertarungnya.

Di Ronde 1, dia menyerang dengan agresif, melemparkan pukulan hook dan mencoba memaksa Mason terlibat dalam pertarungan sengit.

Namun, petinju kidal muda itu beradaptasi dengan cepat, mengambil kendali di Ronde 2 dengan membangun pukulan jab yang tajam, yang menjadi faktor kunci sepanjang malam.

Momentum awalnya berpihak pada Mason di Ronde 3, di mana ia mengejutkan Noakes dengan kombinasi cepat dan pukulan kiri uppercut yang bersih.

Tabrakan kepala di ronde yang sama membuat Noakes mengalami luka dalam di atas mata kirinya, menandakan sifat fisik dan keras pertarungan yang akan datang.

Namun, Noakes merespons dengan baik di Ronde 4, melepaskan pukulan kanan balasan yang tepat waktu dan membuat Mason membayar setiap kali ia memilih bertukar pukulan di dalam ring.

Ronde 4 dan 5 berubah menjadi jenis pertarungan yang Noakes kuasai.

Petinju Inggris itu melepaskan pukulan terbaiknya—pukulan kanan yang tajam—di Ronde 5, sementara Mason terus membalas dengan pukulan uppercut kiri.

Dibutuhkan disiplin bagi petinju Amerika itu untuk mengatur ulang strateginya, tetapi di Ronde 6 ia kembali ke pukulan jab-nya dan merebut kembali keunggulan taktis.

Noakes tampil gemilang di Ronde 7, melukai Mason dengan pukulan ke tubuh dan mendaratkan hook berat di akhir ronde. Alih-alih melemah, Mason bangkit kembali di Ronde 8, maju dengan tekad baru.

Di Ronde 10, ia mengalihkan serangannya ke tubuh, menguras energi Noakes, dan di akhir ronde yang sama, ia mengguncang Noakes dengan pukulan kiri keras yang membuat penantang yang lebih tua itu berdiri goyah.

Ronde-ronde kejuaraan mengeluarkan sisi pejuang dari kedua petinju.

Ronde ke-11 berubah menjadi pertukaran pukulan yang sengit, dan babak ke-12 menjadi pertarungan habis-habisan, masing-masing petinju mendaratkan pukulan bersih di tengah sorak sorai penonton.

Meskipun Noakes menunjukkan ketangguhan dan pukulan kanan yang berbahaya, kerja bersih Mason, akurasi yang lebih tajam, dan ketenangan di akhir babak memastikan kemenangan.

Dengan sabuk WBO kini melingkar di pinggangnya, Abdullah Mason berada di ambang peluang besar.

Sudah berada di peringkat ke-6 dalam daftar Top 25 Under 25 ESPN, ia kini siap untuk pertarungan besar melawan elit divisi ini—nama-nama seperti Shakur Stevenson, Keyshawn Davis, Gervonta Davis, dan Floyd Schofield.

Kemenangan pada Sabtu lalu menandai awal era baru bagi Abdullah Mason, yang kini secara resmi diakui sebagai salah satu juara muda paling bersinar di dunia tinju.

Artikel Tag: Abdullah Mason