Jumpa Di Tokyo, Kei Nishikori Terlalu Tangguh Bagi Benoit Paire

Kei Nishikori telah memenangkan turnamen yang digelar di rumahnya sendiri, Japan Open sebanyak dua kali dan ia berada dalam kondisi terbaik untuk mengklaim gelar ketiga setelah menumbangkan Benoit Paire dengan 6-3, 7-5 yang mengantarkannya ke perempatfinal.

Dengan kemenangan tersebut, Nishikori mencatatkan 20-7 di Tokyo dan lolos ke lima perempatfinal dari enam turnamen level 500 terakhir yang dilakoninya.

“Set kedua berlangsung naik turun. Ada beberapa momen menyulitkan, tetapi saya pikir saya mengatasinya dengan baik, terutama di momen menyulitkan tersebut saya berusaha untuk fokus dan berman dengan baik. Itulah mengapa saya memenangkannya dengan dua set,” tutur Nishikori.

Nishikori juga bersaing demi satu tempat di ATP Finals untuk kali keempat dalam kariernya. Setiap kemenangan sangat kritikal bagi Nishikori yang saat ini berada di posisi kesepuluh klasemen sementara Race To London. Sampai saat ini, Nishikori telah mengumpulkan 885 poin.

“Saya pikir saya lebih memfokuskan diri dengan setiap pertandingannya, karena jalan saya masih panjang dan saya harus memenangkan hal besar untuk sampai ke ATP Finals, jadi, saya akan fokus dengan satu pertandingan demi pertandingan lainnya. Saya harap saya bisa sampai ke ATP Finals, tetapi masih ada kira-kira empat turnamen dan saya akan fokus dengan satu turnamen, lalu kita lihat saja,” lanjut Nishikori.

Pertandingan tersebut bukan pertandingan yang mudah bagi Nishikori setelah Paire unggul dengan 3-0 di set kedua. Tetapi, Nishikori mengerahkan kemampuan terbaiknya dan memenangkan pertandingan setelah 1 jam 28 menit.

Di aksi lain, petenis muda Australia, Alex De Minaur yang berpeluang menjadi lawan Nishikori di perempatfinal, harus mengamankan empat match point di set kedua sebelum menumbangkan petenis veteran Perancis, Gilles Simon dengan 6-7, 7-6, 6-2 untuk melenggang ke babak kedua.

Artikel Tag: Tenis, Japan Open, Kei Nishikori, Benoit Paire, Alex de Minaur, Gilles Simon