Sergio Perez Nilai Max Verstappen Lebih Pantas Jadi Pemenang GP Azerbaijan

Berita F1: Sergio Perez menilai bahwa rekan setimnya, Max Verstappen lebih layak menjadi pemenang GP Azerbaijan karena tampil impresif selama balapan berlangsung.

Seri keenam Kejuaraan Dunia F1 2021, GP Azerbaijan, yang berlangsung di trek jalan raya Baku City Circuit diwarnai banyak momen tak terduga. Menjelang tujuh lap tersisa, pebalap Red Bull Racing-Honda, Max Verstappen, masih terus memimpin jalannya balapan. Ia diikuti oleh Sergio Perez, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, dan Pierre Gasly di lima besar.

Namun di lap 48, ban kiri belakang mobil pebalap asal Belanda itu pecah dan memaksanya untuk mundur dari balapan. Saat start ulang, Perez yang berada di posisi terdepan, berhasil menahan laju Hamilton hingga juara dunia tujuh kali itu keluar dari trek di Tikungan 1.

Rekan setim Verstappen itu akhirnya berhasil memenangi GP Azerbaijan yang sekaligus merupakan podium pertamanya untuk Red Bull yang baru dibelanya musim ini. Tetapi, sebagai pebalap kedua di timnya, ia tetap menunjukkan sikap empatinya kepada Verstappen.

Pebalap asal Meksiko itu mengucapkan terima kasih atas bantuan Verstappen dan menyebut insiden yang dialaminya di Baku hanyalah sebuah ketidakberuntungan.

“Saya senang dengan kemenangan ini karena lomba-lomba di Baku selalu berlangsung sengit dan gila. Tetapi, saya juga ikut sedih dengan apa yang dialami Max. Ia membalap sangat bagus dan layak memenanginya,” ujar Perez seperti dilansir dari Motorsport.com.

Perez sendiri berpendapat bahwa GP Azerbaijan seharusnya menjadi pesta bagi Red Bull bila mampu finis di urutan pertama dan kedua. Sebagai catatan, tim asal Austria itu kali terakhir mengklaim podium utama dan kedua saat Daniel Ricciardo (kini McLaren) dan Verstappen menjadi dua pebalap tercepat di GP Malaysia 2016.

“Akan lebih indah untuk dirayakan jika kami mampu finis 1-2 bersama Max. Namun, ini masih terbilang hari fantastis karena kami masih mampu menang. Kemenangan ini tidak hanya mendongkrak motivasi tim kami tetapi juga saya,” jelasnya.

Kendati terlihat sangat kecewa dan frustrasi, Max Verstappen pun memuji keberhasilan Sergio Perez.

“Hari ini, Checo (sapaan akrab Perez) melakukan apa yang diinginkan tim. Start yang dilakukannya (dari grid keenam) sangat bagus dan tiba-tiba sudah di belakang saya,” tutur Verstappen.

“Kami berdua mampu melewati Lewis saat pit stop. Seharusnya GP Azerbaijan menjadi finis 1-2 yang mudah buat kami. Saya kecewa karena tidak mampu menang namun sangat senang bisa melihat Checo di podium utama. Ia rekan tim yang luar biasa,” ia menambahkan.

Artikel Tag: Sergio Perez, Max Verstappen, F1 2021, GP Azerbaijan