Pecat Mazepin, Haas Cari Pebalap Berpengalaman Sebagai Pengganti

Berita F1: Haas berkeinginan untuk mencari pebalap yang punya pengalaman lebih di Formula 1 sebagai pengganti Nikita Mazepin yang resmi didepak beberapa waktu lalu.

Seperti yang telah diberitakan sebelumnya, Haas telah resmi mendepak salah satu pebalap mereka, Nikita Mazepin. Pemuda asal Rusia tersebut membawa sponsor besar ke tim pada 2021 lalu, Uralkali (perusahaan kimia dan pupuk yang juga milik ayahnya, Dmitry Mazepin), namun tidak akan membalap untuk mereka pada kejuaraan F1 2022 mendatang.

Didepaknya Mazepin serta pemutusan hubungan dengan Uralkali tak lepas dari sanksi ekonomi yang dijatuhkan oleh negara-negara Barat, menyusul invasi militer yang dilakukan Rusia ke Ukraina.

Pekan lalu, Haas mengaku akan mengumumkan pengganti Mazepin saat tes pramusim kedua F1 2022 di Sirkuit Bahrain selama tiga hari mulai Kamis sampai Sabtu (10-12/3).

Mereka telah memilih test driver tim, Pietro Fittipaldi, untuk menggantikan posisi Mazepin dalam pengujian mobil di Bahrain nanti. Tetapi cucu Emerson Fittipaldi tersebut dipastikan hanya akan menjadi pengganti Mazepin selama tes di Bahrain.

Fittipaldi sebelumnya dikabarkan menjadi salah satu kandidat terkuat Nikita Mazepin secara permanen. Namun belakangan tim asal Amerika Serikat itu ingin mencari pebalap yang memiliki pengalaman lebih di Formula 1.

Fittipaldi diketahui baru dua kali turun pada balapan Formula 1 sesungguhnya. Ia mengaspal di GP Sakhir 2020 dan GP Abu Dhabi 2020 untuk menggantikan Romain Grosjean yang saat itu belum pulih dari cedera.

“Saya pikir, kami lebih suka menarik pebalap yang sedikit lebih berpengalaman. Kami akan melihat siapa saja yang masih mungkin untuk direkrut,” ucap sang pemilik tim, Gene Haas, seperti dikutip Associated Press.

“Kami memang tengah menilai beberapa kandidat. Kami akan segera memutuskan siapa yang cocok dan bisa bergabung. Mungkin, kami sudah akan menarik seorang pebalap (permanen pengganti Mazepin) pada Rabu,” ia melanjutkan.

“Pietro jelas masuk dalam daftar kandidat. Untuk itulah ia ada di sini, sebagai test driver,” tegasnya.

Tugas mereka untuk mencari pebalap berpengalaman sebagai pengganti Mazepin pada F1 2022 bukanlah hal yang mudah. Opsi pebalap yang memiliki Super Licence FIA (surat izin balap Formula 1) juga tidak terlalu banyak.

Mengacu pada pengalaman balap, Antonio Giovinazzi dan Nico Hulkenberg adalah dua sosok yang tidak turun penuh di Formula 1 pada musim 2022.

Giovinazzi tiga musim terakhir (2019-2021) memperkuat Alfa Romeo Racing. Musim ini, ia juga menjadi pebalap cadangan tiga tim Formula pengguna power unit buatan Ferrari, yakni Ferrari sendiri, Alfa Romeo, dan tentu saja Haas.

Sementara itu Hulkenberg memiliki pengalaman jauh lebih banyak dibanding Giovinazzi. Pebalap asal Jerman tersebut tercatat pernah turun dalam 179 balapan Formula 1 antara 2010, 2012 sampai 2020.

Artikel Tag: Haas, Nikita Mazepin, F1 2022