Tampil Impresif, Mourinho Percayakan Smalling Sebagai Pengganti Bailly

Berita Liga Inggris: Cedera yang didera oleh Eric Bailly tampaknya menjadi berkah bagi Chris Smalling. Pemain asal Inggris tersebut kini mulai dipercaya mengisi sektor bek tengah yang biasanya ditempati oleh Bailly.

Persaingan ketat di lini belakang menjadi salah satu hal menarik dari Manchester United di musim ini. Marcos Rojo, Phil Jones, Eric Bailly dan Chris Smalling dan pemain anyar Victor Lindelof dituntut untuk tampil lebih baik agar dapat menjadi pilihan utama Mourinho.

Penampilan yang merosot dan cedera yang menghinggapi dapat membuat persaingan lebih menarik. Terbaru, Eric Bailly yang sebelumnya menjadi pilihan utama Mourinho di lini belakang harus rela posisinya tergusur akibat cedera.

Penggawa MU berkebangsaan Pantai Gading tersebut harus menepi akibat mengalami cedera pangkal paha saat dirinya memperkuat tim nasionalnya kala jeda internasional. Absennya Bailly disebut-sebut dapat melemahkan pertahanan United. Namun anggapan tersebut dimentahkan oleh Chris Smalling.

Seperti dikutip dari Metro, Smalling hingga kini telah memperkuat ‘Setan Merah’ sebanyak 11 kali di seluruh kompetisi. Mourinho pun nampaknya sudah mulai nyaman dengan penampilan Smalling. Bahkan, pelatih asal Portugal tersebut yakin jika Smalling menjadi pemain yang paling tepat untuk mengisi posisi Bailly.

“Dalam sepanjang musim, kami memiliki masalah (cedera) dengan para bek tengah. Namun, dengan jumlah mereka yang mencapai empat atau lima pemain, kami selalu memiliki pemain yang dapat kami turunkan,” ujar Mourinho.

“Chris Smalling bermain dengan luar biasa baik dalam tujuh atau delapan laga berturut-turut, jadi kami baik-baik saja. Hari ini, saya memainkan Smalling dan Jones. Kami juga memiliki Lindelof dan Blind di bangku cadangan, sementara Marcos Rojo mengalami cedera namun tidak begitu parah,” pungkas The Special One.

Artikel Tag: Chris Smalling, Jose Mourinho, Manchester United, Phil Jones, Marcos Rojo, Victor Lindelof, Eric Bailly, Daley Blind