Singkirkan Portsmouth, Arteta Sanjung Pemain Muda Arsenal

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta mengapresiasi penampilan pemain muda Arsenal setelah timnya mengalahkan Portsmouth 2-0, Selasa (3/3) dini hari WIB, untuk membawa Meriam London ke perempat final Piala FA.

Arteta menurunkan banyak pemain muda di starting line-up untuk pertandingan melawan klub kasta ketiga League One tersebut, terutama di lini tengah dan depan. Tercatat ada nama Bukayo Saka, Matteo Guendouzi, Reiss Nelson, Joe Willock, Gabriel Martinelli, dan Eddie Nketiah yang bermain sejak menit awal.

The Gunners akhirnya bisa memenangkan pertandingan berkat gol Sokratis Papastathopoulos dan Nketiah di masing-masing babak, sekaligus memberikan kekalahan pertama untuk Portsmouth dalam 20 pertandingan kandang terakhir mereka.

"Ini adalah tempat yang sulit untuk didatangi, tetapi saya percaya pada anak-anak ini," kata Arteta kepada BT Sport setelah pertandingan. "Mereka selalu merespons dan saya selalu tahu mereka akan melakukan itu. Mereka harus belajar dari saat-saat sulit dan mengelolanya, tetapi mereka memiliki bakat dan keinginan - lihat betapa kerasnya mereka bekerja.

"Clean sheet sangat penting dan kami menghadapi bola mati dengan jauh lebih baik. Saya benar-benar menikmati bekerja dengan kelompok pemain ini. Ini adalah proses. Saya melihat banyak hal yang saya sukai, tetapi ada banyak ruang untuk diperbaiki."

Piala FA menjadi kesempatan bagi Arteta untuk mengistirahatkan sebagian pemain utama Arsenal, dan juru taktik asal Spanyol tersebut mengatakan pemain mudanya pantas mendapatkan tantangan di kompetisi ini.

"Saya sangat senang dengan mereka [para pemain muda]," tambah Arteta. "Saya menikmati bekerja dengan para pemain. Mereka layak mendapat kesempatan. Itu selalu berisiko, tetapi mereka sepadan dengan risiko tersebut.

"Masih ada jalan panjang (di Piala FA) tetapi kami berada di jalur yang benar. Kami akan melihat apa yang terjadi dalam undian (perempat final). Kami akan terus maju karena kami menyukai kompetisi ini."

Artikel Tag: Mikel Arteta, Arsenal, Portsmouth, Piala FA