Presiden Napoli: Dries Mertens Sadar Sudah Tua dan Harus Pensiun

Berita Liga Italia: Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, selalu berterima kasih kepada Dries Mertens atas jasa-jasanya kepada klub, namun sang pemain menyadari bahwa dirinya sudah tua dan akan segera pensiun.

I Partenopei telah resmi mengumumkan pada hari Minggu (24/9) kemarin, bahwa sang penyerang timnas Belgia tersebut tidak akan menetap di Stadio Diego Armando Maradona untuk semusim lagi, setelah kontraknya habis pada akhir Juni lalu.

Dries 💙 pic.twitter.com/Y7EJJqdepU

— Official SSC Napoli (@en_sscnapoli) July 24, 2022

Dries Mertens meninggalkan klub setelah berbakti selama sembilan musim, menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Napoli dengan torehan 148 gol dari 397 pertandingan, melewati rekor para top skor terdahulu, yaitu Diego Maradona dan Marek Hamsik.

Namun demikian, Mertens seakan diperlakukan dengan tidak baik oleh klub asal Campania itu. Karena dia punya opsi untuk memperpanjang kontrak selama setahun lagi.

Aurelio De Laurentiis pernah mengungkap bahwa sang pemain berusia 35 tahun menolak perpanjangan kontrak dari klub dengan upah 2,4 juta euro per tahun. Namun penolakan itu menjadi masuk akal mengingat Mertens menerima 4,5 juta euro per tahun pada musim terakhirnya.

Berbicara lagi tentang kepergian sang penyerang bertubuh mungil tersebut, De Laurentiis mengakui bahwa selain masalah finansial, Napoli juga perlu melepas Mertens demi meremajakan skuat.

"Saya merasakan cinta untuk klub, namun saya tidak boleh lupa bahwa sepak bola juga sebuah industri yang dibarengi oleh hasrat murni," kata De Laurentiis kepada Radio Kiss Kiss.

"Sayangnya, itu berarti terkadang kami harus mengambil keputusan yang berlawanan dengan keinginan para fans. Ketika seorang pendukung bertanya kepada saya mengapa tidak mempertahankan Mertens, saya hanya bisa menjawab bahwa Mertens menawarkan dirinya untuk setahun lagi, karena dia tahu bahwa dia sudah 35 tahun dan harus pensiun.

"Jika dia membuatnya dingin, dengan nilai jual tinggi pula, maka saya harus menolaknya. Jika saya harus membayar Mertens dengan upah yang tidak proporsional, maka uang itu diambil dari anggaran musim depan, ketika kami mungkin bisa merekrut beberapa pemain muda."

Napoli memang banyak melepas para pemain veterannya di musim panas ini, termasuk Lorenzo Insigne dan David Ospina, yang bernasib sama seperti Dries Mertens, yaitu kontrak yang tidak diperpanjang, selagi Kalidou Koulibaly dijual ke Chelsea seharga total 40 juta euro.

Artikel Tag: Dries Mertens, Napoli, Aurelio De Laurentiis