Martinelli Kesal Arsenal Tak Izinkan Dirinya Perkuat Timnas Brasil

Berita Liga Inggris: Gabriel Martinelli mengugkapkan bahwa Arsenal memblokir jalannya untuk memperkuat Timnas Brasil U-23, meskipun striker muda itu sangat ingin membela negaranya.

Pemain berusia 18 tahun itu telah mencetak 10 gol dalam 23 penampilan di semua kompetisi musim ini,  juga selalu bermain 90 menit penuh dalam empat pertandingan terakhir The Gunners. Dia menjadi remaja Arsenal pertama yang mencetak 10 gol atau lebih dalam satu musim kompetisi sejak Nicolas Anelka pada musim 1998-99.

Buah dari performa impresifnya itu, Martinelli kini tengah diawasi negaranya untuk mengisi satu tempat di tim nasional Brasil U-23 menjelang Olimpiade 2020 di Tokyo pada musim panas mendatang.

Dia telah membuat dua penampilan untuk tim muda Selecao dan dipanggil untuk turnamen Pra-Olimpiade CONMEBOL yang berlangsung dari 18 Januari hingga 9 Februari, tapi Arsenal memutuskan untuk tidak melepaskannya karena menganggap mantan penyerang Ituano itu sebagai bagian penting dari skuat Mikel Arteta.

The Gunners memang sangat membutuhkan Martinelli setelah Pierre-Emerick Aubameyang mendapat hukuman larangan bertanding selama tiga laga, terlebih Alexandre Lacazette belum juga menemukan performa terbaiknya. Namun, Martinelli dibuat kecewa dengan keputusan tersebut karena dia lebih senang bergabung dengan tim nasionalnya.

"Saya mengatakan bahwa jika itu terserah saya, saya akan bermain [untuk Brasil]," kata Martinelli kepada UOL. "Tetapi Anda tahu itu akan sulit. Itu adalah saat ketika saya menjadi starter di Arsenal dan orang-orang memilih untuk tidak membiarkan saya pergi.

"Dia [koordinator umum Brasil, Juninho Paulista] menelepon saya, berbicara kepada saya dan memberi selamat atas apa yang saya lakukan. Saya belum dipanggil [untuk memperkuat Timnas], tetapi saya sangat tenang tentang hal itu.

"Kami berbicara sedikit setelah dia pergi ke tim nasional. Dia menelepon saya, mengatakan bahwa ini adalah kesempatan dalam hidup saya, bahwa saya harus memberikan yang terbaik karena semuanya akan berjalan dengan baik."

Martinelli juga memenuhi syarat untuk membela tim nasional Italia karena kewarganegaraan ayahnya. Dan meskipun fokusnya sekarang adalah di Brasil, ia tidak mengesampingkan kemungkinan membelot ke Negeri Pizza.

Dia melanjutkan: "Saya memiliki kewarganegaraan Italia dari ayah saya, jadi saya punya opsi bermain untuk Brasil atau Italia. Tapi itu hanya konsekuensi. Saya harus tetap bekerja di sini, di Arsenal, dan baru kemudian kita akan melihat apa yang ada di depan."

Artikel Tag: Gabriel Martinelli, Arsenal, Timnas Brasil