Rakitic Nantikan Perjumpaan dengan Messi di Piala Dunia

Berita Piala Dunia: Gelandang tim nasional Kroasia, Ivan Rakitic, memperkirakan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi, akan sangat termotivasi ketika timnya menjumpai Argentina di Piala Dunia hari Jumat (22/6) dini hari nanti waktu Indonesia.

Messi mendapatkan kritikan deras setelah Argentina secara mengejutkan ditahan imbang 1-1 oleh tim debutan Piala Dunia, Islandia, pada laga pembuka mereka di Grup D, dengan eksekusi penalti sang mega bintang digagalkan oleh penjaga gawang yang ternyata merupakan sutradara sambilan.

Jika mereka gagal mengalahkan Kroasia di Nizhny Novgorod maka akan sangat merugikan bagi skuat besutan Jorge Sampaoli dalam perjalanan mereka untuk menebus kegagalan di final empat tahun lalu, ketika mereka ditaklukan oleh Jerman dengan skor tipis 1-0 lewat gol Mario Gotze di babak perpanjangan waktu.

Namun Rakitic menyatakan dengan bersikeras bahwa tidak ada pemain yang lebih bangga mewakili negaranya atau lebih bertekad untuk membuat mereka bangkit kembali ke jalur kesuksesan ketimbang rekan setimnya di klub, Messi.

"Kesan saya bukan hanya ia merasa termotivasi, namun sangat termotivasi," ucapnya dalam konferensi pers. "Ketika dia pergi ke Argentina, dia memiliki sebuah senyuman spesial di wajahnya. Saya tidak berpikir bahwa akan ada seorang pemain yang lebih bangga memakai jersey (Argentina) ketimbang dirinya."

"Saya menghargainya sebagai manusia dan pemain, saya telah melihat dia melalui segalanya selama beberapa pekan terakhir, dia telah mengerahkan segala kemampuan dan pantas mendapatkan hormat kami."

Rakitic mengakui bahwa tidak ada banyak rahasia tentang Messi yang mampu dimanfaatkan oleh rekan-rekannya di Kroasia untuk menghentikan sang mega bintang.

"Apa yang bisa saya katakan kepada rekan-rekan setim yang tidak diketahui oleh mereka dan seluruh dunia tentangnya? Messi merupakan salah satu pemain terbaik di dunia dan dia akan memiliki kesempatannya. Itu bergantung kepada kami untuk menghentikannya namun untuk bermain sebaik mungkin dan menikmati pertandingan."

Artikel Tag: Ivan Rakitic, Lionel Messi, Piala Dunia 2018, Barcelona, Timnas Argentina, Timnas Kroasia