Lee Chong Wei Antusias Hadapi Persaingan dengan Daren Liew Dan Lee Zii Jia menuju Olimpiade

Berita Badminton: Lee Chong Wei, yang perlahan kembali pulih dari kanker hidung, antusias menyambut persaingan dengan Lee Zii Jia dan Daren Liew untuk bisa mewakili Malaysia di sektor tunggal putra di Olimpiade Tokyo 2020 mendatang.

Satu negara maksimal hanya bisa mengirim dua pemain jika keduanya berada di peringkat 16 besar dunia pada akhir periode kualifikasi Olimpiade satu tahun yang akan dimulai pada 1 Mei 2019.

Peraih tiga kali medali perak Olimpiade berusia 36 tahun itu sadar akan ancaman yang datang dari calon penggantinya, Zii Jia dan mantan rekan setimnya, Daren. Baik Zii Jia dan Daren berhasrat tampil perdana di kejuaraan multi-olahraga terbesar di dunia itu.

Dengan ketidakhadiran Chong Wei, Zii Jia mampu mencuri panggung dengan menyabet gelar Taiwan Open 2018 lalu dan kini bertengger di peringkat 28 dunia, diikuti Daren Liew (29 dunia) dan Chong Wei (30 dunia).

"Semoga pemain terbaik menang (tempat ke Tokyo 2020)," kata Chong Wei yang bersemangat setelah sesi latihan di Akademi Badminton Malaysia (ABM) pada Selasa (12/2) ketika ditanya tentang persaingan dengan Zii Jia dan Daren menjelang kualifikasi Olimpiade.

“Ini kompetisi yang adil dan terbuka, jadi siapa pun bisa melakukannya untuk pergi (Tokyo)," ungkapnya.

“Saya akan baik-baik saja bahkan jika saya tidak berhasil karena saya sudah bermain di empat Olimpiade. Yang penting bagi saya adalah kesehatan saya. Zii Jia dan Daren mencoba meraih yang pertama dan mereka akan benar-benar bersemangat untuk itu,” Chong Wei menambahkan.

Chong Wei juga tak mengecilkan peluang Malaysia kehilangan medali di Olimpiade Tokyo jika ia gagal melewati kualifikasi. Sebaliknya, ada banyak pemain yang bisa menggantikan perannya untuk mempersembahkan medali bagi Malaysia.

"Tidak adil berpikir bahwa saya satu-satunya yang mampu memberikan medali, itu tidak lagi terjadi," kata Chong Wei.

“Apa pun bisa terjadi dan kami menyaksikannya di Olimpiade Rio 2016. Tidak ada yang menduga rekan satu tim saya yang lain (Goh V Sem/Tan Wee Kiong, Chan Peng Soon/Goh Liu Ying) menang, tetapi mereka mampu melakukannya dengan menyumbang perak," tambahnya.

Chong Wei juga menyadari bahwa tekanan akan sangat besar di kejuaraan sekelas Olimpiade, namun ia mengungkapkan bahwa fokusnya saat ini adalah kualifikasi.

“Keresahan pasti akan terjadi di Olimpiade karena tekanannya sangat besar, namun mereka tidak boleh meremehkan peluang para pemain Malaysia lainnya."

“Untuk saat ini, belum waktunya untuk membicarakan target medali. Kami semua harus fokus pada kualifikasi terlebih dahulu,” tegas Chong Wei.

Artikel Tag: lee chong wei, Lee Zii Jia, Daren Liew, olimpiade tokyo 2020