Jeff Kent Terpilih Masuk Hall of Fame Baseball oleh Era Committee
Selama kariernya, Jeff Kent mencetak 377 home run, dengan 351 di antaranya saat bermain sebagai second baseman — sebuah rekor di posisi tersebut. (Foto: AP)
Jeff Kent akhirnya mendapatkan kehormatan tertinggi dalam dunia bisbol.
Mantan pebisbol yang dikenal sebagai salah satu second baseman terbaik sepanjang masa itu resmi terpilih masuk National Baseball Hall of Fame, Minggu (7/12), melalui pemungutan suara Contemporary Baseball Era Committee.
Kent, yang kini berusia 57 tahun, menerima suara dari 14 dari total 16 panel pemilih — dua lebih banyak dari ambang minimal untuk lolos.
Pemilihan Jeff Kent bukan hanya momen bersejarah untuk dirinya, tetapi juga menimbulkan perhatian besar karena sejumlah nama legendaris gagal lolos.
Di antaranya Barry Bonds, pemegang rekor home run sepanjang masa, Roger Clemens dengan 354 kemenangan karier, serta dua mantan MVP era 1980-an, Don Mattingly dan Dale Murphy. Gary Sheffield, yang mencetak 509 home run sepanjang kariernya, juga gagal mendapatkan dukungan yang cukup.
Lebih mengejutkan lagi, Bonds, Clemens, Sheffield, dan Fernando Valenzuela masing-masing menerima kurang dari lima suara.
Berdasarkan aturan baru Hall of Fame, pemain dengan kurang dari lima suara tidak akan masuk dalam daftar pemilihan berikutnya untuk era yang sama.
Mereka dapat dinominasikan kembali pada siklus mendatang, namun jika kembali gagal mencapai lima suara, kesempatan mereka otomatis tertutup selamanya.
Kontroversi terkait penggunaan PED (performance-enhancing drugs) kembali menjadi faktor yang membayangi nama Bonds dan Clemens.
Dengan hasil ini, keduanya semakin mendekati kemungkinan tidak pernah diabadikan dalam Hall of Fame meski memiliki statistik legendaris di MLB.
Kent sendiri menghindari komentar mengenai apakah Bonds pantas masuk Hall of Fame. Ia hanya menyebut Bonds sebagai rekan yang kompetitif namun luar biasa.
Jeff Kent dikenal sebagai pemain yang konsisten dan pekerja keras selama 17 musim kariernya.
Ia bermain untuk enam tim MLB, dengan masa terbaiknya datang saat membela San Francisco Giants—di mana ia juga meraih gelar NL MVP pada tahun 2000.
Selama kariernya, Jeff Kent mencetak 377 home run, dengan 351 di antaranya saat bermain sebagai second baseman — sebuah rekor di posisi tersebut.
Ia lima kali tampil di All-Star Game dan pensiun pada 2008 sebelum menghabiskan 10 tahun masa eligibilitas melalui voting BBWAA, meski tidak pernah mencapai batas 75%.
Kini, namanya akan diabadikan di Cooperstown bersama legenda-legenda lain ketika upacara induksi digelar pada 26 Juli 2026.
“Ini luar biasa,” ujar Kent dengan suara bergetar. “Saya tidak pernah membayangkan berada di titik ini.”
Artikel Tag: Jeff Kent